人手不足でGWRがガトウィック～レディング間の列車を減便、空港乗り継ぎに影響

グレート・ウェスタン・レールウェイ（GWR）は、クリスマスイブの17時まで、リーディングとガトウィック空港を結ぶ列車の運行に深刻な乗務員不足のため混乱が続くと警告しました。運行会社は午前9時過ぎにX（旧Twitter）で、列車が急遽運休またはレッドヒル経由に迂回される可能性があり、所要時間が最大90分延びることを乗客に通知しました。

リーディング～ガトウィック線は、テムズバレーのテクノロジー回廊にとって重要な路線であり、ロンドン中心部を経由しない全国的な乗り継ぎにも欠かせません。平日には約1万1千人の乗客が利用し、その多くはロンドン地下鉄の乗り換えを避けたい国際ビジネス客です。今回の混乱により、多くの利用者がバスやライドシェア、割高な空港タクシーに切り替えざるを得ず、すでにM25周辺の道路は大渋滞となっています。



ネットワーク・レールは、今回の人員不足は労働争議とは無関係で、例年より多い病欠と休日ピーク時の予備乗務員確保の難しさが原因だと説明しています。一方、鉄道・海運・運輸労組（RMT）は、パンデミック後の採用凍結による慢性的な疲労とシフトの穴が避けられない結果だと指摘し、運輸省に運転士育成の迅速化を求めています。

今後48時間以内にガトウィックを利用する企業は、空港近くの宿泊施設の確保や、22時まで運行しているヒースロー・エクスプレス経由のルート検討を推奨されています。旅行管理会社によると、リーディング駅および近隣のエンタープライズやハーツのレンタカー予約が直前に40％増加しています。

今回の事態は、1月の工事でさらにネットワークの脆弱性が高まる中、英国の空港鉄道連結の脆弱さを浮き彫りにしました。企業のモビリティ担当者は、乗客の安全配慮通知を更新し、リアルタイムの経路案内アプリの導入と、代替交通手段のための予備資金の準備を徹底すべきです。