Tình trạng thiếu nhân sự khiến GWR phải giảm chuyến tàu Gatwick–Reading, gây khó khăn cho việc di chuyển tại sân bay

Great Western Railway (GWR) cảnh báo dịch vụ kết nối Reading với sân bay Gatwick sẽ bị gián đoạn ít nhất đến 17:00 ngày 24/12 do thiếu hụt nghiêm trọng nhân sự lái tàu. Nhà điều hành đã đăng thông báo trên X (trước đây là Twitter) ngay sau 09:00, khuyến cáo hành khách có thể bị hủy chuyến đột ngột hoặc phải chuyển hướng qua Redhill, làm tăng thời gian di chuyển lên đến 90 phút.

Tuyến Reading–Gatwick là huyết mạch quan trọng của khu công nghệ Thames Valley và phục vụ hành khách đi xuyên quốc gia tránh trung tâm London. Vào ngày thường, tuyến này vận chuyển khoảng 11.000 hành khách, trong đó có nhiều doanh nhân quốc tế ưu tiên không phải đổi tàu trên hệ thống tàu điện ngầm London. Sự gián đoạn hôm nay buộc nhiều người phải chuyển sang xe khách, ứng dụng chia sẻ xe hoặc taxi sân bay đắt đỏ trong khi các tuyến đường quanh M25 đã rất đông đúc.



Network Rail xác nhận tình trạng thiếu nhân sự không liên quan đến đình công mà do tỷ lệ nghỉ ốm cao hơn bình thường và khó khăn trong việc tìm lái tàu dự phòng trong mùa cao điểm lễ hội. Công đoàn Đường sắt, Hàng hải và Giao thông (RMT) cho rằng mệt mỏi mãn tính và thiếu hụt lịch làm việc là hệ quả tất yếu của việc đóng băng tuyển dụng sau đại dịch, đồng thời kêu gọi Bộ Giao thông đẩy nhanh đào tạo lái tàu.

Các doanh nghiệp có nhân viên di chuyển qua Gatwick trong 48 giờ tới được khuyên nên xem xét đặt chỗ nghỉ qua đêm gần sân bay hoặc chuyển hướng qua Heathrow Express, tuyến này vẫn hoạt động đúng lịch đến 22:00. Các công ty quản lý du lịch ghi nhận lượng đặt thuê xe gấp 40% vào phút chót tại ga Reading và các điểm cho thuê Enterprise, Hertz lân cận.

Sự cố này cho thấy sự mong manh của kết nối đường sắt sân bay Anh chỉ vài tuần trước khi các công trình bảo trì vào tháng 1 làm giảm thêm khả năng chịu tải của mạng lưới. Các đội ngũ quản lý di chuyển doanh nghiệp nên cập nhật cảnh báo trách nhiệm chăm sóc và đảm bảo hành khách có ứng dụng lập kế hoạch hành trình theo thời gian thực, cùng quỹ dự phòng cho phương tiện di chuyển thay thế.