連邦航空局（FAA）は土曜日、シカゴ・オヘア国際空港におけるピーク日の到着・出発便を約300便削減する前例のない草案命令を発表しました。対象期間は5月17日から10月24日までです。この措置は、運輸省が警告する15％の夏季スケジュール増加に対応したもので、滑走路工事による閉鎖で既に逼迫している航空管制の人員体制を圧迫する恐れがあります。制限により、オヘアの最も混雑する日は2,708便に抑えられ、昨年夏のピークをわずかに上回るものの、航空会社が計画していた3,080便には大きく届きません。アメリカン航空は1日最大40便の欠航を見込んでおり、オヘア最大のテナントであるユナイテッド航空は200便以上の削減を検討していると関係者は語っています。ショーン・ダフィー運輸長官は、この命令が旅行者に「確実性」を提供し、2025年にオヘア便の約4分の1が遅延した記録的な混乱の再発を防ぐことを目的としていると述べました。航空会社は今後4週間以内にスケジュールを再調整し、欠航の通知は少なくとも30日前に顧客に行うか、ペナルティなしでの再予約を義務付けられます。企業の出張担当者にとっては即時の影響があり、朝夕のピーク時間帯のビジネス便が最も大幅に削減される見込みで、運賃の上昇やミッドウェイ空港やミルウォーキー空港への振り替えが進むでしょう。中西部の通勤需要が大きい企業は、夏の会議を早めに確定し、地域間の移動には鉄道の利用も検討し、FAAのスロットスケジューリングモニターでオヘアのスロット配分の最新情報を注視することが推奨されます。この命令はまた、主要な米国のハブ空港がインフラの限界に近づく速度が、管制官の人員増強や空域の近代化の進展を上回っているという長期的な移動問題を浮き彫りにしています。FAAは需要の急増と安全マージンのバランスを取るため、ニューアークやダラス・フォートワースなど混雑空港でも同様の先手を打ったスロット管理を進めると予想されます。
