最高裁、国境での「ターンバック」政策を承認　米国土に足を踏み入れる前に庇護申請者の入国を阻止可能に

近年で最も重要な移民に関する判決の一つとして、米国最高裁は6月25日、下級裁判所の差し止め命令を退け、サミュエル・アリート判事による6対3の意見で、公式入国港のメキシコ側にとどまる移民は法的に「米国に到着した」とみなされないと判断しました。この判決により、オバマ政権時代に初めて試行され、トランプ政権下で拡大された「メータリング」と呼ばれる慣行が復活します。これは、米国税関・国境警備局（CBP）が1日に処理する庇護申請者の数を制限し、その上限を超えた者を拒否できるというものです。多数意見は、移民がまだ米国領土外にいるため、法定の庇護保護は適用されないと判断しました。

この決定は、2021年の第9巡回区控訴裁判所の判決を覆すもので、同判決は「米国に到着した」者は庇護申請が可能であると移民国籍法が保障していると述べていました。反対意見を述べたソニア・ソトマヨール判事は、この判決が「自由の女神の灯を悲しくも消してしまう」と警告し、合法的な入国地点でCBP職員と話すことは長らく「到着」とみなされてきたと主張しました。



実務的には、この判決によりトランプ政権は南西国境での急増に対処するため、大規模な拘留に頼らずに管理できる強力な手段を得たことになります。国土安全保障省（DHS）の弁護士は、入国港での過密を避けることが可能になると述べる一方、支援団体はメータリングにより脆弱な家族がメキシコのカルテル支配下の国境都市で、避難所や法的支援をほとんど受けられずに待たされると反論しています。

政権はまだ、日々の人数制限をどのように、あるいは再開するかを発表していませんが、関係者はこの判決を「運用管理における重要な勝利」と評価しています。米国とメキシコ間で人材を移動させる企業にとっては、CBPが歩行者の待機列を管理するために人員を再配分すれば、TN、L-1、B-1/B-2ビザで渡航する従業員や家族の待ち時間が長くなる可能性があります。サンイシドロ、ラレド、エルパソなど主要な商業入国地点での待ち時間急増に備え、サプライチェーン管理者は緊急対応計画を準備すべきです。

また、移民弁護士は、CBPが各入国港の「処理能力」をどのように定義するかや、庇護が拒否された脆弱な個人に対して人道的仮放免が代替手段となるかどうかを巡る新たな訴訟が予想されると指摘しています。国境を越えて通勤する従業員を抱える企業は、入国港の待ち時間ダッシュボードを注視し、DHSが正式な実施指針を出すまで余裕を持った移動時間を確保することが推奨されます。