フィンランド外務省は2026年7月7日、今夏の野生ベリー収穫期に向けて提出された外国人野生ベリー摘み取り労働者の季節労働ビザ申請の大半を却下したことを明らかにした。外務省によると、主にバンコク大使館を中心としたフィンランドの海外公館は、今年これまでに約2,200件の申請のうち約1,600件を処理し、承認はわずか200件にとどまった。残りの1,400件は、労働搾取のリスクが高いと判断され、雇用主の賃金支払いや住居、労働安全義務の遵守に複数の問題があったため却下された。
この厳格な対応は、2025年2月に改正された季節労働者法により、野生ベリー摘み取り労働者が初めてフィンランドの労働法の適用対象となったことに伴うものだ。この改革は、観光ビザで入国し、手数料や控除後にほとんど収入が得られず、劣悪な環境で生活するタイやその他アジア出身の摘み取り労働者に関する長年の報道や裁判を受けて実施された。新ルールでは、摘み取り労働者は書面契約で雇用され、業界の最低歩合賃金相当額以上の報酬を受け、健康保険や労災保険に加入することが義務付けられている。ビザ審査官は、ベリー会社の財務状況、収穫見込みの現実性、住居の手配、未解決の刑事事件の有無なども評価する。
外務省ビザ部長のカティヤ・ルオパヤルヴィ氏は、拒否の主な理由は「雇用主が法的義務を果たせるかどうかの信頼性の欠如」であると述べた。また、最近の人身売買疑惑に関する警察の捜査が審査を一層厳しくしていると付け加えた。
生産者や加工業者にとっては、外国人労働者の急激な不足が、特に収穫期間が短いラップランド地方で数百万キロのビルベリーやクラウドベリーが摘み取られずに残る恐れがある。業界関係者は、正当な事業者が一部の悪質な業者のせいで被害を受けているとして、政府に早急な基準の明確化を求めている。一方、労働組合やNGOは、季節労働者制度が依然として家賃や交通費、道具代を労働者の賃金から差し引くことを許しており、これがフィンランドの最低賃金を下回る収入を生む可能性があるとして、厳格な姿勢を歓迎している。
ビザが否認された企業は再申請が可能だが、最終承認は監査済みの給与記録や改善された住居契約など具体的な証拠が提出された場合に限られると当局は強調している。外務省はまた、フィンランドのバイヤーや物流パートナーにも、サプライチェーン全体での人権デューデリジェンスの責任を共有するよう呼びかけている。実際には、公正な労働基準を証明できない企業から調達されたベリーの購入をスーパーマーケットや輸出業者が拒否する可能性がある。
主要なベリーシーズンが7月中旬に始まる中、生産者は国内の学生やフィンランドに既に滞在するウクライナ難民の採用に奔走しているが、国内労働力だけでは不足を補えないと認めている。
この決定は、ビザ政策を労働基準遵守の強制手段として活用するフィンランドの方針転換を示している。多国籍食品企業やワーキングホリデーパッケージを扱う旅行代理店、移住支援業者は、搾取リスクの高いカテゴリーに対して書類審査の厳格化、処理時間の延長、証拠提出の強化を覚悟すべきだ。経済雇用省は2027年に同様の「雇用主信頼性」テストを林業の植樹、温室作業、建設など他の季節労働分野にも拡大する準備を進めており、関係者は注目している。
この厳格な対応は、2025年2月に改正された季節労働者法により、野生ベリー摘み取り労働者が初めてフィンランドの労働法の適用対象となったことに伴うものだ。この改革は、観光ビザで入国し、手数料や控除後にほとんど収入が得られず、劣悪な環境で生活するタイやその他アジア出身の摘み取り労働者に関する長年の報道や裁判を受けて実施された。新ルールでは、摘み取り労働者は書面契約で雇用され、業界の最低歩合賃金相当額以上の報酬を受け、健康保険や労災保険に加入することが義務付けられている。ビザ審査官は、ベリー会社の財務状況、収穫見込みの現実性、住居の手配、未解決の刑事事件の有無なども評価する。
外務省ビザ部長のカティヤ・ルオパヤルヴィ氏は、拒否の主な理由は「雇用主が法的義務を果たせるかどうかの信頼性の欠如」であると述べた。また、最近の人身売買疑惑に関する警察の捜査が審査を一層厳しくしていると付け加えた。
生産者や加工業者にとっては、外国人労働者の急激な不足が、特に収穫期間が短いラップランド地方で数百万キロのビルベリーやクラウドベリーが摘み取られずに残る恐れがある。業界関係者は、正当な事業者が一部の悪質な業者のせいで被害を受けているとして、政府に早急な基準の明確化を求めている。一方、労働組合やNGOは、季節労働者制度が依然として家賃や交通費、道具代を労働者の賃金から差し引くことを許しており、これがフィンランドの最低賃金を下回る収入を生む可能性があるとして、厳格な姿勢を歓迎している。
ビザが否認された企業は再申請が可能だが、最終承認は監査済みの給与記録や改善された住居契約など具体的な証拠が提出された場合に限られると当局は強調している。外務省はまた、フィンランドのバイヤーや物流パートナーにも、サプライチェーン全体での人権デューデリジェンスの責任を共有するよう呼びかけている。実際には、公正な労働基準を証明できない企業から調達されたベリーの購入をスーパーマーケットや輸出業者が拒否する可能性がある。
主要なベリーシーズンが7月中旬に始まる中、生産者は国内の学生やフィンランドに既に滞在するウクライナ難民の採用に奔走しているが、国内労働力だけでは不足を補えないと認めている。
この決定は、ビザ政策を労働基準遵守の強制手段として活用するフィンランドの方針転換を示している。多国籍食品企業やワーキングホリデーパッケージを扱う旅行代理店、移住支援業者は、搾取リスクの高いカテゴリーに対して書類審査の厳格化、処理時間の延長、証拠提出の強化を覚悟すべきだ。経済雇用省は2027年に同様の「雇用主信頼性」テストを林業の植樹、温室作業、建設など他の季節労働分野にも拡大する準備を進めており、関係者は注目している。
