핀란드 외교부는 2026년 7월 7일, 다가오는 여름 야생 베리 수확철을 위한 외국인 계절근로자 비자 신청 대부분을 거부했다고 밝혔다. 외교부에 따르면, 주로 방콕 대사관을 포함한 핀란드 해외 공관들은 올해 접수된 약 2,200건 중 1,600건을 처리했으며, 이 중 단 200건에만 승인 결정을 내렸다. 나머지 1,400건은 노동 착취 위험이 높고, 고용주가 임금, 숙소, 산업안전 의무를 제대로 준수하지 않은 점이 다수 발견되어 거부됐다.
이번 단속은 2025년 2월 핀란드 계절근로자법 개정에 따른 것으로, 야생 베리 채취 노동자들이 처음으로 핀란드 노동법의 적용을 받게 된 데 따른 것이다. 이 개정은 관광 비자로 입국한 태국 및 기타 아시아 출신 채취자들이 수수료와 공제 후 거의 수입을 얻지 못하고, 때로는 열악한 주거 환경에서 생활한다는 언론 보도와 법원 판결이 이어지면서 추진됐다.
새 규정에 따르면, 채취자들은 서면 계약을 체결해야 하며, 최소한 해당 업계의 최저 단가를 보장받고, 건강 및 사고 보험에 가입해야 한다. 비자 심사관들은 이제 베리 회사의 재정 상태, 수확 예상의 현실성, 주거 환경, 그리고 진행 중인 형사 사건 여부까지 평가한다.
외교부 비자부서장 카티야 루오파야르비는 거부 사유의 주된 원인이 “고용주가 법적 의무를 이행할 수 있다는 신뢰 부족”이라고 설명했다. 또한 최근 인신매매 의심 사건에 대한 경찰 수사가 심사를 더욱 엄격하게 만들었다고 덧붙였다.
농가와 가공업체들은 외국인 노동력 부족으로 인해 특히 수확 기간이 짧은 라플란드 지역에서 수백만 킬로그램의 빌베리와 클라우드베리가 수확되지 못할 위기에 처했다고 우려한다. 업계 대표들은 정부에 신속한 기준 명확화를 촉구하며, 일부 부정한 사업자 때문에 정당한 운영자들이 피해를 보고 있다고 주장한다.
반면 노동조합과 비정부기구들은 이번 엄격한 조치를 환영하며, 계절근로자 제도가 여전히 임금에서 주거비, 교통비, 장비비를 공제할 수 있게 해 최저임금 이하로 수입이 떨어질 위험이 있다고 지적했다.
비자 거부를 받은 기업들은 재신청할 수 있으나, 최종 승인은 감사된 급여 기록과 개선된 주거 계약서 등 구체적인 증거가 제출될 때만 가능하다고 당국은 강조했다. 외교부는 또한 핀란드 구매자와 물류 파트너들에게 공급망 전반에 걸친 인권 실사 책임을 공유할 것을 상기시켰다. 실제로 슈퍼마켓과 수출 중개업체들은 공정 노동 준수를 입증하지 못하는 업체에서 조달한 베리 구매를 거부할 수 있다.
주요 베리 수확 시즌이 7월 중순에 시작됨에 따라 생산자들은 핀란드 내 거주하는 현지 학생과 우크라이나 난민을 급히 모집하고 있으나, 국내 노동력만으로는 부족함을 인정하고 있다.
글로벌 이동성 측면에서 이번 결정은 핀란드가 비자 정책을 노동 기준 준수 강제 수단으로 활용하는 방향으로 전환하고 있음을 보여준다. 다국적 식품 기업, 워킹홀리데이 패키지를 판매하는 여행사, 이주 지원 업체들은 문서 심사 강화, 처리 기간 연장, 착취 위험이 높은 분야에 대한 증빙 기준 강화에 대비해야 한다.
경제부와 고용부는 2027년부터 산림 조림, 온실 작업, 건설 등 다른 계절 산업에도 유사한 ‘고용주 신뢰성’ 검사를 확대할 계획으로, 관련 업계의 관심이 집중되고 있다.
이번 단속은 2025년 2월 핀란드 계절근로자법 개정에 따른 것으로, 야생 베리 채취 노동자들이 처음으로 핀란드 노동법의 적용을 받게 된 데 따른 것이다. 이 개정은 관광 비자로 입국한 태국 및 기타 아시아 출신 채취자들이 수수료와 공제 후 거의 수입을 얻지 못하고, 때로는 열악한 주거 환경에서 생활한다는 언론 보도와 법원 판결이 이어지면서 추진됐다.
새 규정에 따르면, 채취자들은 서면 계약을 체결해야 하며, 최소한 해당 업계의 최저 단가를 보장받고, 건강 및 사고 보험에 가입해야 한다. 비자 심사관들은 이제 베리 회사의 재정 상태, 수확 예상의 현실성, 주거 환경, 그리고 진행 중인 형사 사건 여부까지 평가한다.
외교부 비자부서장 카티야 루오파야르비는 거부 사유의 주된 원인이 “고용주가 법적 의무를 이행할 수 있다는 신뢰 부족”이라고 설명했다. 또한 최근 인신매매 의심 사건에 대한 경찰 수사가 심사를 더욱 엄격하게 만들었다고 덧붙였다.
농가와 가공업체들은 외국인 노동력 부족으로 인해 특히 수확 기간이 짧은 라플란드 지역에서 수백만 킬로그램의 빌베리와 클라우드베리가 수확되지 못할 위기에 처했다고 우려한다. 업계 대표들은 정부에 신속한 기준 명확화를 촉구하며, 일부 부정한 사업자 때문에 정당한 운영자들이 피해를 보고 있다고 주장한다.
반면 노동조합과 비정부기구들은 이번 엄격한 조치를 환영하며, 계절근로자 제도가 여전히 임금에서 주거비, 교통비, 장비비를 공제할 수 있게 해 최저임금 이하로 수입이 떨어질 위험이 있다고 지적했다.
비자 거부를 받은 기업들은 재신청할 수 있으나, 최종 승인은 감사된 급여 기록과 개선된 주거 계약서 등 구체적인 증거가 제출될 때만 가능하다고 당국은 강조했다. 외교부는 또한 핀란드 구매자와 물류 파트너들에게 공급망 전반에 걸친 인권 실사 책임을 공유할 것을 상기시켰다. 실제로 슈퍼마켓과 수출 중개업체들은 공정 노동 준수를 입증하지 못하는 업체에서 조달한 베리 구매를 거부할 수 있다.
주요 베리 수확 시즌이 7월 중순에 시작됨에 따라 생산자들은 핀란드 내 거주하는 현지 학생과 우크라이나 난민을 급히 모집하고 있으나, 국내 노동력만으로는 부족함을 인정하고 있다.
글로벌 이동성 측면에서 이번 결정은 핀란드가 비자 정책을 노동 기준 준수 강제 수단으로 활용하는 방향으로 전환하고 있음을 보여준다. 다국적 식품 기업, 워킹홀리데이 패키지를 판매하는 여행사, 이주 지원 업체들은 문서 심사 강화, 처리 기간 연장, 착취 위험이 높은 분야에 대한 증빙 기준 강화에 대비해야 한다.
경제부와 고용부는 2027년부터 산림 조림, 온실 작업, 건설 등 다른 계절 산업에도 유사한 ‘고용주 신뢰성’ 검사를 확대할 계획으로, 관련 업계의 관심이 집중되고 있다.
