国務省、ビザ保証金プログラムを恒久化し、上限を2万ドルに引き上げ

企業のモビリティプログラムに大きな影響を与える動きとして、米国国務省は論争を呼んだビザ保証金の試行制度を、2026年8月3日（月）より正式な規則として恒久化すると発表しました。金曜日に連邦官報に掲載された最終規則では、主にアフリカおよびカリブ海地域の50か国の国民で、滞在超過率が高い国の申請者に対し、B-1ビジネスビザまたはB-2観光ビザの面接前に保証金の提出を義務付けています。試行制度では最大保証金が15,000ドルでしたが、今回20,000ドルに引き上げられ、以前の5,000ドルの最低保証金は廃止されました。保証金は、申請が拒否された場合、またはビザが発給されて渡航者が期限内に米国を出国し、ビザ条件を遵守した場合に返金されます。

国務省によると、1年間の試行期間で対象国からの滞在超過者数は2024年の約45,500人から、プログラム開始後10か月間で「50人未満」に激減しました。ビザ滞在超過者の発見と強制送還にかかる費用は1人あたり約18,000ドルと見積もられており、これが保証金引き上げの根拠とされています。



グローバル企業にとっては、米国への短期出張計画が複雑化します。ナイジェリア、エチオピア、ケニア、南アフリカなどの国からの地域営業チームやサプライヤー訪問に依存する多国籍企業は、多額の現金保証金を予算化するか、会議を海外に移すことを検討せざるを得ません。トラベルマネージャーは保証金の返金管理も必要となり、返金処理には最大6か月かかるため、中小企業や個人の運転資金が拘束されるリスクもあります。

一方、米国商工会議所や複数の人道団体は、この措置が収入に基づく障壁として機能し、家族訪問者、学生、小規模起業家に不均衡な影響を与えると批判しています。また、保証金制度が地下旅行スキームを助長したり、正規の訪問者が第三国のパスポートを利用する動機を生む恐れも指摘しています。国務省は、データに基づくこのアプローチは「包括的な禁止措置を伴わずにビザの悪用を抑止する広範な取り組みと整合している」と反論しています。

海外赴任者を抱える企業は、直ちに渡航コンプライアンスのチェックリストを更新する必要があります。専門家は、対象国のパスポート保持者（複数国籍者も含む）を特に注意深く管理することを推奨しており、領事官は申請者の帰国意図に疑念を持った場合、保証金の提出を裁量で求めることができるためです。モビリティの専門家は、計画不足がプロジェクト開始の遅延、出荷遅延によるペナルティ、米国クライアントとの信頼失墜につながると警告しています。