Ministerie van Buitenlandse Zaken maakt visumborgstellingsprogramma permanent en verhoogt maximum tot $20.000

In een beslissing die grote gevolgen zal hebben voor bedrijfsverhuisprogramma’s, heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aangekondigd dat het omstreden pilotprogramma voor visum-borgstellingen vanaf maandag 3 augustus 2026 een permanente regeling wordt. De definitieve regel, gepubliceerd in het Federal Register van afgelopen vrijdag, verplicht staatsburgers van 50 voornamelijk Afrikaanse en Caribische landen met hoge overtredingspercentages om een borgsom te storten voordat ze in aanmerking komen voor een interview voor een B-1 zakenvisum of B-2 toeristenvisum. De maximale borgsom stijgt van $15.000 tijdens de pilot naar $20.000, terwijl de eerdere minimumdrempel van $5.000 wordt afgeschaft. De borg wordt terugbetaald als de aanvraag wordt afgewezen of, bij goedkeuring, als de reiziger op tijd vertrekt uit de Verenigde Staten en zich aan de visumvoorwaarden houdt.

Volgens het ministerie heeft de eenjarige pilot het aantal overtredingen door reizigers uit de betrokken landen teruggebracht van ongeveer 45.500 in 2024 tot “minder dan 50” in de eerste tien maanden van het programma. Ambtenaren schatten de kosten voor het opsporen en uitzetten van een enkele visum-overtreder op ongeveer $18.000—cijfers die de hogere borgsom rechtvaardigen. Voor internationale werkgevers maakt de nieuwe regel het plannen van kortetermijnreizen naar de VS ingewikkelder. Multinationals die afhankelijk zijn van regionale verkoopteams of leveranciersbezoeken uit landen als Nigeria, Ethiopië, Kenia en Zuid-Afrika moeten rekening houden met aanzienlijke contante borgsommen of overwegen om vergaderingen buiten de VS te organiseren. Reismanagers zullen ook de terugbetaling van borgsommen moeten bijhouden, wat tot zes maanden kan duren, waardoor werkkapitaal van zowel mkb-bedrijven als particulieren wordt vastgehouden.



Critici, waaronder de Amerikaanse Kamer van Koophandel en diverse humanitaire organisaties, stellen dat de maatregel fungeert als een inkomensgerelateerde drempel die vooral familiebezoekers, studenten en kleine ondernemers treft. Ze waarschuwen ook dat de borg kan leiden tot illegale reisschema’s of dat legitieme bezoekers worden gedwongen om via paspoorten van derde landen te reizen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelt daarentegen dat de op data gebaseerde aanpak “in lijn is met bredere inspanningen om visummisbruik tegen te gaan zonder algemene verboden.”

Bedrijven met medewerkers die naar het buitenland worden uitgezonden, wordt aangeraden hun reis- en compliancechecklists onmiddellijk bij te werken. Experts adviseren om elke reiziger met een paspoort uit een van de genoemde landen te markeren—ook dubbele nationaliteiten—omdat consulair medewerkers de bevoegdheid hebben om een borgsom op te leggen wanneer zij twijfelen aan de terugkeernoodzaak van de aanvrager. Mobiliteitsadviseurs waarschuwen dat het nalaten van goede planning kan leiden tot gemiste projectstarts, boetes voor vertraagde leveringen en reputatieschade bij Amerikaanse klanten.