In einer Entscheidung, die weitreichende Auswirkungen auf Unternehmensmobilitätsprogramme haben wird, hat das US-Außenministerium angekündigt, dass sein umstrittenes Pilotprojekt zur Visumskaution ab Montag, dem 3. August 2026, zur dauerhaften Regelung wird. Die endgültige Verordnung, die am Freitag im Federal Register veröffentlicht wurde, verlangt von Staatsangehörigen aus 50 überwiegend afrikanischen und karibischen Ländern mit hohen Überziehungsraten, vor dem Interview für B-1 Geschäfts- oder B-2 Touristenvisa eine Kautionsbürgschaft zu hinterlegen. Die maximale Kautionshöhe steigt von 15.000 US-Dollar im Pilotprojekt auf 20.000 US-Dollar, während die bisherige Mindeststufe von 5.000 US-Dollar entfällt. Die Kaution wird zurückerstattet, wenn der Antrag abgelehnt wird oder, im Falle einer Genehmigung, der Reisende die USA rechtzeitig verlässt und die Visabedingungen einhält. Laut dem Außenministerium reduzierte das einjährige Pilotprojekt die Überziehungen aus den betroffenen Ländern von etwa 45.500 im Jahr 2024 auf „weniger als 50“ in den ersten zehn Monaten des Programms. Die Kosten für die Auffindung und Abschiebung eines einzelnen Visumüberziehers werden auf rund 18.000 US-Dollar geschätzt – Zahlen, die die höhere Kaution rechtfertigen sollen. Für globale Arbeitgeber erschwert die neue Regelung die kurzfristige Reiseplanung in die USA. Multinationale Unternehmen, die auf regionale Vertriebsteams oder Lieferantenbesuche aus Ländern wie Nigeria, Äthiopien, Kenia und Südafrika angewiesen sind, müssen mit erheblichen Barkautionszahlungen rechnen oder in Erwägung ziehen, Meetings ins Ausland zu verlegen. Reiseverantwortliche müssen zudem die Rückerstattung der Kautionen im Blick behalten, die bis zu sechs Monate dauern kann und somit das Betriebskapital von KMU und Einzelpersonen bindet. Kritiker, darunter die US-Handelskammer und mehrere humanitäre Organisationen, sehen in der Maßnahme eine einkommensabhängige Hürde, die Familienbesucher, Studierende und Kleinunternehmer unverhältnismäßig trifft. Sie warnen außerdem, dass die Kaution illegale Reisemodelle fördern oder legitime Besucher zur Nutzung von Pässen Drittstaaten drängen könnte. Das Außenministerium entgegnet, dass der datenbasierte Ansatz „mit umfassenderen Bemühungen zur Verhinderung von Visummissbrauch ohne pauschale Verbote im Einklang steht“. Unternehmen mit entsandten Mitarbeitern sollten ihre Reise-Compliance-Checklisten umgehend aktualisieren. Experten empfehlen, jeden Reisenden mit Pass eines gelisteten Landes – auch Doppelstaatler – besonders zu kennzeichnen, da Konsularbeamte nach eigenem Ermessen eine Kaution verlangen können, wenn sie Zweifel an der Rückkehrabsicht des Antragstellers haben. Mobilitätsexperten warnen, dass mangelnde Planung zu verpassten Projektstarts, Strafen für verspätete Lieferungen und Reputationsschäden bei US-Kunden führen kann.
Quelle: Associated Press
