英国の国立航空管制サービス（NATS）は、9月8日に英国の空域を6時間にわたり麻痺させた航空管制のブラックアウトが、わずか一行の破損した飛行計画データによって、飛行データ処理システムの中核部分が「ミリ秒単位」でクラッシュしたことが原因であると確認しました。9月18日に発表された予備報告書によると、同一番号のウェイポイントが同一飛行計画内に二つ存在した際、ソフトウェアは予定されていたフォールバックプロトコルを実行せず、安全でないデータを管制官に提示しないために自動的にシャットダウンしたと説明されています。この故障により、数時間にわたり全ての出発便が停止し、2,000便以上の欠航や遅延が発生、数十万人の乗客が英国の空港で足止めされ、ヨーロッパ全体に波及的な混乱を引き起こしました。ヘイディ・アレクサンダー運輸大臣は、技術的な故障とNATSの投資戦略全般について、民間航空局に独立した調査を命じ、「この種のトラブルが二度とネットワークを麻痺させることがないように」することを求めています。Airlines UKは、今回の混乱によりUK-261乗客権利規則に基づく補償や代替便の費用として、すでに1億2,000万ポンド以上の損失が発生していると推定しており、業界団体はNATSに少なくとも一部の費用負担を求めています。NATSは現在、ソフトウェアのパッチと追加の検証層を導入したと述べていますが、航空業界の専門家は、この事件が高度に冗長化された国家インフラであっても、老朽化したレガシーコードに脆弱であることを露呈したと指摘しています。この事故は、仮想管制塔やAIによる飛行シーケンスの活用など、さらなるデジタル化によって混雑した英国空域の容量を拡大しようとする政府の「Aviation 2040」戦略にとっても厳しいタイミングとなりました。業界関係者は、技術的野心に見合ったレジリエンス（回復力）への資金投入を政府に強く求めています。ビジネス旅行者やグローバルモビリティマネージャーにとっての重要な教訓は、調査完了まで英国の航空運航に引き続き不安定さが続くという点です。企業はすでに「NATSレジリエンス条項」を旅行リスクマトリックスに追加し、派遣社員には柔軟な運賃での予約や、ヒースロー、ガトウィック、マンチェスターなどの主要ハブ空港での緊急対応計画の維持を推奨しています。
出典： The Guardian
