行政の福祉資格に関する拡大解釈に対し厳しい批判を示し、米連邦地方裁判所のメアリー・マッケルロイ判事は9月28日、2025年施行予定だった連邦資金提供プログラム参加者の移民ステータス確認を義務付ける規則を無効とした。この規則は、ヘッドスタートの幼児教育から地域保健センター、成人教育クラスに至るまで対象としていた。裁判所は、行政手続法に基づく意見募集手続きを政府が適切に行わなかったと判断した。ウィスコンシン州のジョシュ・カウル州司法長官を筆頭に21州の司法長官が、この規則は現場の提供者に負担をかけ、書類を持たない適格な移民や米国市民の利用を妨げると主張。マッケルロイ判事もこれに同意し、関係機関が公衆の意見を軽視し、1996年の福祉法の範囲を超えていると指摘した。労働力開発助成金やヘッドスタートとの連携に依存する雇用主にとっては、今回の判決により即時の対応負担が軽減され、スタッフはすべての参加者からI-94やグリーンカードの提示を求める必要がなくなった。ただし、裁判所は関係者の意見を適切に取り入れた上で規則を再制定する可能性を残しており、人事や移動管理チームは再提案に備えて注意を払うべきだ。今回の判決は、移民取締りと無関係な連邦プログラムを結びつけようとする行政の試みに対し、司法が監視役を果たし続けていることを示している。第三国送還や拡大された公共負担の定義など、類似の法的挑戦が他の施策の遅延を招いている。企業は訴訟の動向を注視すべきであり、プログラムの資格規定は従業員福利厚生や扶養ケア、地域貢献活動に影響を及ぼす可能性がある。支援者は判決を重要サービスへのアクセス保護と歓迎する一方、行政側は「不法滞在者」を納税者負担で守るものと批判している。控訴の可能性は高いが、現時点ではプログラム管理者は2025年以前の書類確認方法に戻る見込みだ。
