포인트 고장으로 개트윅 구간 철도 운행 4시간 중단

11월 22일 토요일 정오 무렵, 이스트 크로이던과 개트윅 공항 구간에서 신호 장애가 발생해 영국에서 가장 분주한 비즈니스 여행 노선 중 하나의 운행이 거의 4시간 동안 중단됐다. 내셔널 레일은 12시 26분(그리니치 표준시)에 발생한 고장으로 여러 선로가 차단되어 개트윅 익스프레스, 서던, 템스링크 열차가 우회하거나 조기 운행 종료를 할 수밖에 없었다고 전했다. 정상 운행은 16시 4분에야 재개되어, 영국에서 두 번째로 바쁜 국제공항을 오가는 승객들이 큰 불편을 겪었다.

이번 사고는 미국으로 향하는 추수감사절 귀국 행렬과 런던 엑셀 센터에서 열리는 주요 회의 마지막 날과 겹쳐, 대서양 횡단 기업 승객들의 혼란을 더욱 가중시켰다. 일부 항공사는 이후 항공편 탑승을 무벌점으로 허용했으나, 비즈니스석은 빠르게 매진되어 이코노미 승객들은 재예약 선택지가 제한적이었다.



글로벌 모빌리티 팀에게 이번 사태는 실시간 여행 모니터링과 지연된 출장자를 위한 공항 인근 호텔 일일 요금의 중요성을 다시 한번 일깨워준다. 개트윅을 경유하는 미국 또는 아시아 태평양 지역 순환 근무자를 둔 기업은 레드힐 경유 대체 철도 노선이나 빅토리아에서 출발하는 직행 버스 서비스를 직원들에게 안내할 필요가 있다.

네트워크 레일은 신호 장애 원인을 조사 중이며, 초기 보고에 따르면 야간 공사와 관련된 전력 공급 문제로 추정된다. 브라이튼 메인 라인의 승객 수가 이미 팬데믹 이전 수준을 넘어선 상황에서, 업계 단체들은 10억 파운드 규모의 크로이던 지역 재구성 사업의 조속한 추진을 촉구하고 있다. 이 사업은 노선의 안정성을 높일 예정이나 현재 설계 단계 이후 자금 지원이 이루어지지 않고 있다.

오늘 영향을 받은 통근자들은 15분 이상 지연 시 지연 보상금을 청구할 수 있으나, 개트윅 익스프레스는 원래 티켓 가격을 기준으로만 보상을 인정하며, 항공편 결항 등 부수적 비용은 포함하지 않는다.