ポイント故障でガトウィック回廊の鉄道サービスが4時間停止

11月22日（土）、イーストクロイドンとガトウィック空港間で正午頃に信号故障が発生し、英国で最も利用者の多いビジネス路線の一つが約4時間にわたり運休となりました。ナショナルレールによると、12時26分（GMT）に記録されたこの故障は複数の線路を塞ぎ、ガトウィックエクスプレス、サザン、テムズリンクの各列車が迂回または途中で運行を終了せざるを得ませんでした。通常運行が再開されたのは16時4分で、英国で2番目に利用者の多い国際空港への行き来に大きな影響を与えました。

このトラブルは、米国への感謝祭帰省ラッシュの始まりとロンドンのExCeLセンターでの主要会議最終日と重なり、トランスアトランティックのビジネス客にとって混乱を一層深めました。一部の航空会社は後便への振替をペナルティなしで受け入れましたが、ビジネスクラスの座席はすぐに売り切れ、エコノミークラスの乗客は再予約の選択肢が限られました。



グローバルモビリティチームにとっては、リアルタイムの旅行状況監視や遅延者向けの空港近隣ホテルの日帰り料金の重要性を改めて示す事例となりました。ガトウィックを経由する米国やアジア太平洋地域の出張者を抱える企業は、レッドヒル経由の代替鉄道路線やヴィクトリアからの直通バスサービスについてスタッフに周知することが望まれます。

ネットワークレールはポイント故障の根本原因を調査中で、初期報告では夜間の保守作業に関連した電源供給の問題が示唆されています。ブライトンメインラインの乗客数はすでにパンデミック前の水準を超えており、業界団体は10億ポンド規模のクロイドン地区再整備計画の早期推進を求めています。この計画は耐障害性を高めるものの、現在は設計段階を超えて資金が確保されていません。

本日の影響を受けた通勤客は、15分以上の遅延に対してDelay Repay補償を請求可能ですが、ガトウィックエクスプレスは元の切符代金に基づく請求のみを受け付けており、欠航便などの二次的な費用は対象外となっています。