화산재 구름으로 아부다비행 항공편 취소; 항공사들 비상 대응 계획 가동

인도와 걸프 지역을 오가는 항공사들은 11월 24일부터 25일 사이 에티오피아 하울리 구비 화산에서 발생한 대규모 화산재 구름이 주요 고고도 항로를 덮치면서 긴급 우회 운항을 할 수밖에 없었다. 뭄바이에 본사를 둔 아카사 에어는 안전한 비행이 어려워지자 제다, 쿠웨이트, 아부다비행 서비스를 취소했으며, 인디고 항공은 칸누르-아부다비 노선을 아흐마다바드로 우회시켰다. 에어 아라비아 등 중동 항공사들도 지연을 보고했다.

아부다비 자예드 국제공항은 계속 운영됐지만, 항공사들은 화산재 비상 대응 매뉴얼을 가동해 최소 비행 고도를 상향 조정하고, 추가 엔진 점검팀을 투입했으며, 수수료 없는 재예약 서비스를 제공했다. UAE 민간항공청은 조종사들에게 화산재 농도가 가장 높은 UM688 및 UL425 항로를 피하라는 NOTAM(항공정보공고)을 발령했다.



비록 혼란은 단기간에 그쳤지만, 하루 500건 이상의 여객 및 화물 이동이 이루어지는 이 항로의 취약성이 드러났다. 여행 위험 컨설턴트들은 동아프리카 화산 활동이 걸프 지역으로 부는 계절풍과 맞물리는 겨울 건기 동안, 프로젝트 일정이 촉박한 기업들은 화산재 관련 여유 시간을 비행 일정에 반영할 것을 권고한다.

모빌리티 매니저들은 즉각적으로는 취소로 인해 발생한 정책 외 호텔비 및 일당 청구를 조정하고, 여행자들에게 보험 청구를 위해 탑승권과 지연 증명서를 반드시 보관하도록 안내해야 한다. 장기적으로는 화산재 노출이 포함된 대피 및 의료 지원 서비스가 보험 적용 범위에 포함되어 있는지 확인해야 하는데, 미세 입자가 항공기 객실 필터를 통과할 경우 호흡기 건강에 위험을 초래할 수 있기 때문이다.

인도 민간항공총국은 항공사들과 사후 검토를 시작해 조기 경보 체계를 개선할 계획이며, UAE 규제 당국과도 유사한 협의를 진행해 향후 화산 폭발 시 더 신속한 공역 폐쇄 결정이 이루어질 전망이다.