상파울루/과룰류스 공항, 여름 폭풍과 인력 부족으로 연말 여행 대혼란 – 90건 지연, 11건 결항 발생

12월 30일 이른 새벽, 브라질 최대 허브인 상파울루/구아룰류스 국제공항(GRU)의 외곽 항공기 주기장 두 곳이 집중적인 여름 폭우로 침수됐다. 지상 조업팀은 막판에 게이트 배정을 재조정해야 했고, 항공사들은 급히 주기된 항공기를 상승하는 물에서 견인해 이동시켰다. 동시에 항공교통관제 서비스 제공업체(DECEA)는 야간 근무 관제사 인력 부족을 보고하며 흐름 제어 조치를 발동했고, 오전 출근 시간대 내내 슬롯 재조정이 이어졌다. 현지 시각 오전 10시까지 공항 전광판에는 90건의 출발 지연과 11건의 결항이 표시됐다. 국내선 운영사인 LATAM 브라질과 Azul가 가장 큰 영향을 받았으며, 장거리 노선 파트너인 아메리칸 항공, 이베리아, TAP 에어 포르투갈도 도착 항공기가 회전 시간을 놓치면서 연쇄 지연을 겪었다.

이번 혼란은 브라질의 연말 휴가철 절정기에 발생해, 기업 출장 담당자들은 마이애미, 마드리드, 리스본에서 열리는 신년 회의에 참석하는 임원들의 일정을 긴급 조정하느라 분주했다. 여행 관리사(TMC)들은 조종사와 승객들이 재조정된 항공편을 기다리면서 GRU 인근 호텔 예약이 급증했다고 전했다. 12월과 1월은 브라질 남동부의 우기 시즌으로, 항공사들은 이미 일정에 여유를 적게 두고 운항하는 상황에서 인력 부족이 평소보다 더 큰 기상 변동성을 초래했다.



공항 운영사 GRU 공항 측은 승객들이 터미널과 외곽 주기장 간 이동할 수 있도록 추가 버스와 이동식 계단을 투입했다고 밝혔다. 그럼에도 불구하고 보안 검색대와 출입국 심사대의 혼잡으로 오전 출근 시간대 처리 시간이 90분 이상으로 길어졌다. 상파울루에 거점을 둔 다국적 기업들은 모바일 근무 직원들에게 항공사 앱을 수시로 확인하고 연결편 사이에 최소 4시간의 여유를 두도록 지시했다.

위험 관리 측면에서 이번 사태는 심한 뇌우가 잦은 지역에서 성수기 운영의 취약성을 여실히 보여준다. 브라질로 잦은 출장이 있는 기업들은 공급업체 계약에 기상 악화로 인한 운항 차질 조항을 포함하고, 리우데자네이루(GIG)나 캄피나스(VCP)를 통한 유연한 경로 변경을 사전 승인하며, 현지 긴급 지상 교통업체 명단을 확보하는 방안을 고려할 필요가 있다. 항공사들은 2월 초 카니발 성수기 전에 DECEA와 계약된 조업 대행사의 인력 문제를 해결해야 하는 압박을 다시 받게 됐다.

앞으로 GRU 공항은 외곽 주기장 주변 배수 시설 개선을 앞당기고, 항공사들이 실시간 인력 현황 대시보드를 공항 통합 운영센터와 공유하도록 추진할 계획이다. 기업 모빌리티 팀은 추가 안내를 주시하고 1월 주요 출장 일정에 여유일을 포함하는 방안을 검토해야 한다.