IRCC, 가정 간병인 시범사업 재개 취소—3월 재개방 계획 철회 발표

캐나다 홈케어 근로자 시범사업을 이용하려던 예비 돌봄 인력들이 큰 타격을 입었다. 이민·난민·시민권부(IRCC)가 해당 프로그램이 “추후 공지가 있을 때까지” 계속 중단된다고 공식 확인했기 때문이다. 2025년 12월 19일자 내부 공지에서 일시 중단이 처음 발표됐으나, 2026년 1월 2일 IRCC 업데이트에서는 당초 예정됐던 3월 재개가 불가능함을 명확히 했다.

홈 차일드케어 제공자와 홈 서포트 워커 두 시범사업은 영주권 취득의 인기 경로로, 연간 총 5,500명 자리를 채워왔다. 그러나 높은 수요로 인해 처리 대기 건수가 18,000건을 넘어서면서 대기 기간이 24개월 이상으로 길어졌다. IRCC는 이번 중단이 누적된 업무를 해소하고 2026년 경제 이민 쿼터 축소에 맞춰 입국자 수를 조정하기 위한 조치라고 설명했다.



이번 중단으로 해외 돌봄 인력이 캐나다 경력 없이 신분을 얻을 수 있는 몇 안 되는 연방 경로가 사라졌다. 돌봄 지원 단체들은 특히 농촌 지역에서 노인 및 장애인 가정 내 돌봄 인력 부족이 심각해질 것이라 경고한다. 해당 지역에서는 주정부 지명 이민 경로가 돌봄 인력을 거의 대상으로 하지 않기 때문이다. 고용주들은 이제 노동시장영향평가(LMIA) 비용과 처리 지연이 수반되는 임시 외국인 근로자 프로그램에 의존하거나 국내 인력을 채용해야 한다.

전문가들은 2026년 후반에 캐나다 내 지원자와 고용주 준수를 강화하는 새로운 돌봄 인력 경로가 발표될 것으로 예상한다. 그 전까지는 외국인 지원자들이 앨버타의 신규 헬스케어 보조 시범사업 같은 주정부 옵션을 모색하거나 일반 LMIA 경로를 통해 취업을 시도할 수 있으나, TEER 4·5 직종에 대한 인원 제한은 더욱 엄격해졌다.

이미 캐나다 내에 있는 돌봄 인력을 후원하는 기업들은 근로자의 취업 허가 만료일을 주의 깊게 확인하고, 유지 상태 규정에 따라 조기 연장 신청을 해야 한다. 갱신 수요가 급증할 가능성이 크기 때문이다.