아벨로 항공, 네트워크 재구성으로 ICE 추방 전세기 운항 중단

저비용 항공사 아벨로 항공은 2026년 1월 27일부로 이민세관단속국(ICE) 전세기 운항을 중단하고 애리조나주 메사 기지를 폐쇄한다고 수요일에 공식 발표했다. 이번 결정은 6대 항공기 퇴역과 5개 핵심 여가 노선에 운항을 집중하는 등 광범위한 비용 절감 계획의 일환이다.

아벨로는 2025년 5월부터 정치적으로 민감한 이민 추방 전세기 사업에서 철수한 다른 항공사들의 공백을 메우며 추방 비행을 시작했다. 단기적으로는 수익을 올렸지만, 경영진은 운영 복잡성, 정치적 반발, 승무원 안전 문제 등이 재정적 이익을 상쇄했다고 인정했다. 승무원 노조는 단발성 임무에 대한 안전 교육과 비상 절차가 미흡하다고 지적했으며, 알바니, 버뱅크, 뉴헤이븐 공항에서는 시위대가 항공사 보이콧을 촉구하는 시위를 벌였다.



기업 출장 프로그램 측면에서는 직원들이 추방 업무와 연관된 항공편에 실수로 탑승하는 평판 위험이 줄어들고, 아벨로가 정기 상업 운항에 다시 집중함으로써 신뢰성이 향상될 가능성이 있다. 다만, 이번 철수로 인해 ICE는 트럼프 행정부의 단속 강화에 따라 추방 작업이 확대되는 시점에 운송 수단 확보에 어려움을 겪을 수 있다.

아벨로의 철수는 이민 단속과 여론이 깊이 얽힌 현시대에 계약 수익의 변동성이 크다는 점을 보여준다. 모빌리티 관리자들은 아벨로의 노선 축소와 항공기 감축이 미국 내 2차 시장의 좌석 공급과 연결 패턴에 미칠 영향을 면밀히 관찰해야 한다.

업계 분석가들은 다른 저비용 항공사들도 공공 이미지가 걸린 정부 전세기 사업에 뛰어들기 전에 신중히 고민할 것으로 보고 있다. ICE는 전통적인 전세기 전문업체나 공군 자산에 더 의존할 가능성이 커져, 결국 납세자 부담이 늘어날 수 있다.