홍콩 국제공항 확장 사업이 이번 봄 새로운 이정표를 맞이합니다. 5월 27일, 7년간의 대대적인 개보수를 거친 제2터미널(T2)이 완전히 가동을 시작합니다. 이번 개보수는 총 1,415억 홍콩달러 규모의 3활주로 시스템 프로젝트의 일환입니다. 2월 20일, 공항 당국 이사회 멤버이자 입법회 의원인 록 첸은 독립형 출국 터미널인 T2가 올해 약 1,500만 명의 여행객을 처리할 것으로 예상되며, 이는 팬데믹 이전 공항 처리량의 약 4분의 1에 해당한다고 밝혔습니다. 중장기적으로는 이 수치가 3,000만 명까지 두 배로 늘어날 수 있습니다. HK 익스프레스, 홍콩항공, 그레이터 베이 항공 등 주로 저비용 및 신흥 지역 항공사 15곳이 체크인을 T2로 이전해, 제1터미널의 카운터 공간을 장거리 및 프리미엄 항공사에 할애할 예정입니다. 이 조치는 혼잡한 피크 시간대의 체증을 완화하고, 2026년 하반기에 예상되는 국제 비즈니스 여행 회복에 대비하기 위한 것입니다. T2는 100여 대의 셀프 서비스 키오스크, 생체 인식 수하물 위탁, 얼굴 인식 전자 탑승 게이트 등 첨단 스마트 터미널로 재탄생했습니다. 공항 당국의 프레드 람 대표는 새로운 설계가 승객 처리 시간을 최대 30% 단축시키며, 팬데믹 기간 국경 폐쇄로 잃어버린 허브 경쟁력을 회복하는 데 기여한다고 강조했습니다. 이동성 관리 측면에서도 추가 수용 능력은 매우 중요합니다. 다수의 다국적 기업들이 홍콩을 통한 지역 순환 근무를 재개했으며, 체크인과 보안 검색 대기 시간이 길어지는 문제를 우려해왔습니다. 단거리 레저 여행객을 T2로 이전함으로써 T1의 우선 여행객 대기 시간을 줄이고, 항공사들이 수익화할 수 있는 공항 라운지 공간도 늘어날 전망입니다. 면세점 운영자들도 승객 흐름이 재조정되면 매출 증가를 기대하고 있습니다. 앞으로 T2는 현재 건설 중인 에어포트시티 링크와 스카이시티 상업 지구와 직접 연결되어, 주재원과 방문 임원들에게 퉁충과 그레이터 베이 지역으로 빠른 철도 접근성을 제공할 것입니다. 지역 통합이 정부의 핵심 과제인 가운데, 이번 터미널 개장은 홍콩이 다시 한 번 국경을 넘는 원활한 연결성에 투자하고 있음을 보여주는 중요한 신호입니다.
