3월 13일부터 16일까지 중부 평원에서 북동부까지 광범위하게 몰아친 겨울 폭풍이 미국 주요 비즈니스 여행 수단 전반에 큰 차질을 빚었다. 항공사들은 3,200편 이상의 항공편을 취소했고, 주간고속도로 70번과 80번 구간이 일부 폐쇄되었으며, 미국 세관국경보호청(CBP)은 비행 재개 후 예상되는 승객 밀집을 관리하기 위해 약 200명의 요원을 육로 국경 검문소에서 JFK, 뉴어크, 보스턴 공항으로 재배치했다. 국립기상청이 ‘3월 13~16일 북미 폭풍’으로 명명한 이 복합 기상 시스템은 늦은 시즌에 보기 드문 폭설, 진눈깨비, 심한 뇌우를 동반했다. 덴버에서 필라델피아까지 공항들은 제설 작업 지연으로 평소보다 두 배 이상 긴 회전 시간을 기록했다. 시카고 오헤어 공항은 이틀간 780편이 취소됐고, 뉴욕 라과디아 공항은 3월 15일 저녁 강풍과 마이크로버스트로 인해 일시적으로 50% 이상의 취소율을 기록했다. 델라웨어 윌밍턴 남쪽에서 쓰러진 나무가 전차선에 손상을 입혀 암트랙의 북동부 노선은 감축 운행했다. 대형 트럭 운송사 슈나이더 내셔널은 동쪽 화물 노선에서 24시간 배송 지연을 경고했다. CBP 현장 운영국은 일요일 밤 세 국제 관문에서 ‘긴급 대응 프로토콜’을 발동해 저용량 국경 검문소 요원들을 피해가 심한 공항의 1차 검사 부스로 이동시켰다고 확인했다. 글로벌 엔트리와 모바일 여권 통제 프로그램에 등록된 여행객들도 악천후로 인해 젖은 상태로 장갑을 낀 채 도착하는 경우가 많아 생체 인식 키오스크를 더 자주 소독해야 해 평소보다 대기 시간이 길어질 것으로 예상된다. 이번 폭풍은 글로벌 이동성 관리 담당자들에게 다중 교통 수단에 대한 비상 계획의 중요성을 다시 한 번 일깨워준다. 이번 주 직원 이주를 계획하는 기업들은 추가 호텔 숙박비를 예산에 반영하고, 도로 폐쇄가 간헐적으로 해제되는 상황에서 유연한 렌터카 예약을 고려해야 한다. 가정용품 운송업체들도 미니애폴리스와 콜럼버스 출발지에서 2차 도로가 정리될 때까지 컨테이너 적재를 중단하며 적체가 심화되고 있음을 경고했다. 기상학자들은 차갑고 건조한 고기압이 뒤따라 수요일 밤까지 항공편 정상 운항이 가능할 것으로 전망하지만, 봄방학 수요로 인해 많은 국내 노선의 탑승률이 90%를 넘어서면서 취소된 승객들은 주말까지 좌석 확보에 어려움을 겪을 수 있다.
