스페인, 50만 명 불법 이민자 합법화 위한 3개월 기회 제공

스페인은 거의 20년 만에 유럽에서 가장 야심찬 대규모 불법체류자 합법화 프로그램을 공식 출범시켰다. 2024년 4월 8일부터 2026년 6월 30일까지, 2025년 12월 31일 이전에 스페인에 입국했음을 증명할 수 있고, 최소 5개월 연속 거주했으며, 범죄 기록이 없는 불법체류 외국인은 1년간 거주 및 취업 허가를 신청할 수 있다. 이 조치는 1월에 왕실 칙령으로 승인되어 4월 6일 관보에 게재되었으며, 주로 비자 없이 입국해 체류 기간을 초과한 라틴아메리카 출신 약 50만 명에게 혜택을 줄 것으로 예상된다.

산체스 정부는 이번 조치를 도덕적 의무이자 경제적 필수로 보고 있다. 불법 노동은 이미 스페인의 접객업, 건설업, 농업 등 주요 산업을 지탱하고 있지만, 서류 미비 노동자들은 사회보장 혜택을 받지 못하고 임금에 대한 세금도 국가에 납부되지 않는다. 싱크탱크 푼카스(Funcas)의 2025년 연구에 따르면, 불법 노동자를 합법화해 급여 체계에 포함시키면 연간 20억 유로의 세수 증대가 가능하며, 70만 개의 숙련 및 준숙련 일자리 부족 문제도 완화할 수 있다.



기업 연합과 가톨릭 교회는 이번 칙령을 공개 지지하며, 합법적 지위가 임금 상승과 작업장 안전 개선, 그리고 이미 신규 사회보장 가입자 3명 중 1명이 외국인인 스페인의 인구 문제 완화에 기여할 것이라고 주장한다. 반면, 보수당인 국민당(Partido Popular)과 극우 정당 복스(Vox)를 중심으로 한 우파 비판 세력은 이번 계획이 추가 이주를 부추기고 공공 서비스에 부담을 줄 ‘유인책’이라고 비난한다.

정부는 신청 자격이 이미 거주 중인 사람들로 제한되며, 4월 10일부터 가동되는 EU 출입국 시스템 등 생체정보 기반 국경 통제가 향후 불법 체류를 억제할 것이라고 반박한다. 고용주 입장에서는 신청서 제출 즉시 외국인청이 임시 취업 허가서를 발급해야 하므로 실질적인 혜택이 즉시 나타난다. 다만, 스페인의 온라인 예약 시스템 ‘시타 프레비아(cita previa)’가 병목 현상으로 악명 높아, 이민 변호사들은 기업들이 예약 대기 시간을 감안할 것을 경고한다. 2005년 소규모 합법화 당시에도 긴 대기 행렬이 도시 블록을 감쌌다. 당국은 외국인청 인력을 두 배로 늘리고 업무의 80%를 디지털화해 재발을 방지하고 있다고 밝혔다.

다국적 기업의 인사팀은 스페인 내 인력 현황을 신속히 점검해야 한다. 학생 비자, 가족 재결합 비자, 인도주의 비자 등으로 체류하다 서류 미비 상태가 된 직원들도 이번 기회를 통해 빠르게 합법 신분을 회복할 수 있다. 합법화하지 않은 근로자를 고용한 기업은 근로자 1인당 최대 1만 유로의 벌금을 물 수 있으나, 포용부는 2026년 9월 1일까지 ‘선의의’ 유예 기간을 둘 가능성을 시사했다.