독일 국적기 루프트한자는 4월 27일 2026년 여름 운항 일정 대폭 축소를 신속히 발표하며, 약 2만 개의 단거리 노선(전체 운항량의 약 1%)을 감축하고 남아있는 에어버스 A340-600 기종을 조기 퇴역시킬 계획을 밝혔다. 이번 비용 절감 조치의 주요 원인으로는 걸프 지역 분쟁 발발 이후 제트 연료 가격이 두 배로 상승한 점과 지속되는 노동 분쟁이 꼽혔다. 감축 영향은 프랑크푸르트와 뮌헨에 위치한 루프트한자 허브에서 가장 크게 나타나며, 자회사 시티라인이 운영하는 연결편 서비스가 통합된다. 항공사는 장거리 노선 연결성은 유지하되, 승객을 더 적은 수의 만석 항공편으로 집중시켜 운항할 것이라 강조했으나, 기업 출장 담당자들은 유럽 내 2차 도시로 가는 운항 횟수 감소와 연결 시간 단축에 대비해야 한다. 5월 운항에 영향을 미치는 첫 120건의 일일 취소 일정은 지난주 예약 시스템에 반영됐으며, 6월 일정은 4월 29일 업데이트되고 5월 중순에 추가 조정이 있을 예정이다. 운항 감축 외에도 루프트한자는 2026/27년 겨울 시즌을 앞두고 보잉 747-400 두 대를 운항 중단하고, 단거리 및 중거리 항공기 다섯 대를 추가로 퇴역시킬 계획이다. 노후 기종 유지 비용과 연료 효율이 높은 신형 항공기 도입 필요성이 항공사 구조조정 전략을 가속화하고 있다. 전문가들은 이번 조치로 최대 3억 유로의 운영비 절감 효과가 기대되나, 지역 공항, 지상 조업 업체, 유나이티드 항공 및 ANA 같은 코드쉐어 파트너사에 부정적 영향이 불가피하다고 경고했다. 독일에 본사를 둔 다국적 기업들은 즉시 여름 출장 일정을 재점검해야 하며, 인사 이동팀은 출장 승인 재발급, 가능한 한 빠른 항공편 재예약, 회의 일정에 여유 시간 확보를 권고받고 있다. 특히 프랑크푸르트를 경유하는 여행객은 승객이 적은 항공편에서 더 적은 수의 만석 항공편으로 집중되면서 피크 시간대 혼잡이 심화되고, 새로 시행된 EU 출입국 생체인증 제도 하에서 연결편 탑승 실패 위험이 커질 전망이다. 장기적으로 루프트한자는 제트 연료 가격 변동성이 지속될 경우 추가 운항 축소 가능성을 시사했다. 유가가 배럴당 130달러 이상으로 유지되면, 겨울 시즌 신규 노선 개설을 연기하고 웻리스 계약 재협상을 검토할 수 있다. 대량 계약을 맺은 기업들은 가격 조정 조건과 재예약 보장에 대해 담당 계정 관리자와 조속히 협의할 것을 권고받고 있다.
