미 국무부, 모든 비이민 비자 신청자에 ‘무공포’ 서약 도입

2025년 4월 28일 화요일, 미국 국무부는 모든 미국 영사관에 발송한 공문에서 방문 비자, 학생 비자, 임시 취업 비자를 신청하는 모든 지원자에게 두 가지 새로운 질문을 반드시 하도록 지시했다. 첫째, “귀하의 국적 국가나 마지막 거주지에서 피해나 학대를 경험한 적이 있습니까?” 둘째, “그곳으로 돌아갈 때 피해나 학대를 두려워합니까?” 두 질문 중 하나라도 ‘예’라고 답하는 경우 즉시 비자가 거부된다. 이 지침은 마르코 루비오 국무장관이 서명했으며, 2025년 트럼프 행정명령에 근거해 시행된다. 행정부는 이를 통해 ‘난민 남용’을 사전에 차단하려는 목적이다.

기존에는 미국 입국 후 난민 신청을 할 경우에만 귀국 두려움 심사가 이루어졌으나, 이번 조치로 심사가 해외에서 선제적으로 진행된다. 이를 통해 임시 비자를 이용해 미국 내에서 난민 보호를 신청하려는 시도를 막고자 한다. 그러나 이 명령은 실제 박해를 받는 사업가, 학생, 학회 발표자들이 미국 입국을 거부당할 위험이 있다는 이민 변호사들의 우려를 낳고 있다. 난민과 달리 별도의 절차를 거치는 난민 신청자와는 달리, 많은 기업가, 언론인, 학자들은 B-1/B-2 비자나 ESTA를 통해 미국에서 사업을 시작하거나 단기 프로그램에 참여한다. 진실된 ‘예’ 답변 하나가 이들의 문을 닫아버릴 수 있어, 난민협약에 따른 미국의 의무를 위반할 수 있다는 비판도 제기된다.



다국적 기업 입장에서는 위험 관리가 즉시 달라진다. 초청 인사나 전근 직원이 과거 박해 가능성이 있는지 철저히 검토해야 하며, 필요시 원격 참여를 권장하거나 제3국 사무소를 경유하는 방안을 모색해야 한다. 미국 자회사들도 ‘여행 불가’ 예외 조항이 급증할 것을 대비해 글로벌 이동성 정책을 재검토하고, 국제 참석자가 많은 행사 장소 선정도 다시 고민해야 한다.

이 명령은 즉시 발효된다. 영사관들은 예약 웹사이트를 업데이트 중이며, 이번 주부터 지원자들은 두 가지 질문을 접하게 된다. 현지에서 거부 결정에 대한 항소는 불가능하며, 거부된 지원자는 귀국 두려움이 없다는 선서를 한 후에만 재신청할 수 있다. 소송이 예상되지만, 현재로서는 이동성 담당자들이 여행자들에게 사전 안내를 하고 일정 조정을 하는 수밖에 없다.