호주와 캐나다, 하늘길 개방 협정 체결… 무제한 항공편 운항 가능해져

호주와 캐나다는 2026년 4월 30일 조용히 항공 운송 규칙을 새롭게 작성하며, 양국 간 수십 년간 유지되어 온 운항 횟수 제한을 폐지하는 '오픈 스카이' 항공 서비스 협정을 체결했다. 이전 양자 협정 하에서는 콴타스 항공이 시드니-밴쿠버 구간에 하루 한 편의 보잉 787 운항으로 제한되었고, 에어캐나다는 시드니와 브리즈번 노선에 운항 권한을 나누어 사용했다. 이번 새 협정은 정부가 부과한 운항 횟수와 좌석 수 제한을 모두 없애, 양국 항공사들이 트랜스태즈먼 노선에서 누리던 상업적 자유를 동일하게 누릴 수 있도록 했다.

콴타스에게 이번 협정은 절호의 기회다. 2026년 말부터 12대의 추가 787-9 기종이 도입될 예정이며, 토론토와 몬트리올을 미래 주요 관문으로 오랫동안 주목해왔다. 경영진은 이번 협정으로 “아메리칸 항공과의 합작 투자에 영향을 주지 않고도 북미 시장을 확장할 수 있다”고 밝혔으며, 이는 원월드와 웨스트젯 국내 네트워크와 원활히 연결되는 계절별 운항 가능성을 시사한다. 드림라이너를 운영하는 젯스타도 동일한 권리를 얻어, 캐나다 스키 시즌 동안 저비용 레저 노선 운영 가능성이 커졌다.



여행 구매자들은 치열한 경쟁에 대비해야 한다. 운항 횟수 제한이 사라지면 성수기 운임이 하락하고, 마일리지 좌석 공급이 확대되며, 기업 출장 프로그램에 더 다양한 스케줄 선택권이 제공된다. 캐나다 노선에 노출된 조달팀은 추가 운항이 시작됨에 따라 장거리 계약 재협상을 고려할 필요가 있다.

정책 입안자들은 이번 협정이 더 넓은 이점을 가져올 것으로 본다. 캐나다는 호주의 기술 및 광산업 분야에 점점 더 중요한 숙련 노동자 공급처가 되고 있으며, 호주 기업들은 밴쿠버의 청정 기술 산업 지대에서 사업을 확장하고 있다. 더 많은 항공편과 원활한 화물 운송은 인재와 무역 흐름을 지원할 것이다. 이민 변호사들은 이번 협정이 오타와의 신속 취업 비자 프로그램인 글로벌 스킬스 전략과 캔버라의 3월 비자 처리 개편과 맞물려, 이동하는 근로자들의 장벽을 더욱 낮출 것이라고 평가한다.

요컨대, 이번 협정은 1984년 양국 간 항공 서비스가 시작된 이래 가장 중요한 항공권 확대를 의미한다. 비즈니스 여행객들은 더 많은 좌석, 다양한 경로 선택권, 경쟁력 있는 가격을 기대할 수 있으며, 항공사들은 새로 얻은 자유를 빠르게 활용할 것이다.