케이트 그리피스는 2024년 남호주에서 긴급히 필요로 하는 조산사 자리에 응답해 리버풀에서의 삶을 뒤로하고 서브클래스 482 기술 수요 비자를 받아 결국 영주권 약속을 받았습니다. 2년이 지난 지금도 그녀는 와이알라에서 아기를 분만하고 있지만, 영주권 승인 전에 가족의 첫 호주 주택을 구입한 탓에 연방과 주 정부로부터 총 7만 2천 호주달러의 ‘외국인 구매자’ 벌금을 물고 있습니다. 그리피스는 잘 알려지지 않은 규정에 걸렸습니다. 임시 비자 상태에서 기존 주택을 구매하면 호주 국세청의 기존 주택 투자 수수료(그녀의 경우 4만 4천 달러)와 남호주 주정부의 인지세 할증료(2만 8천 달러)를 동시에 내야 합니다. 주정부는 언론의 압박에 따라 인도주의적 이유로 인지세 할증료를 환불하기로 했지만, 국세청은 연방 수수료는 환불 불가하다는 입장입니다. 이 사건은 해외에서 의료 인력을 채용하는 병원들을 긴장시키고, 기업 이주 정책의 허점을 드러냈습니다. 많은 인사팀이 주간 이동 시 인지세를 보전해주지만, 외국인 투자 세금은 간과해 일반 정착 비용보다 훨씬 큰 부담이 될 수 있습니다. 이민 대행사들은 숙련 이민자들이 ‘너무 일찍’ 주택을 구매하면 6자리 수 벌금이 부과될 수 있다는 사실을 모르고 당황하는 전화를 자주 받는다고 전합니다. 고용주 입장에서는 두 가지 교훈이 있습니다. 첫째, 고문들이 신입 직원에게 주택 구매 시기를 반드시 안내하도록 하고, 둘째, 핵심 인력의 영주권 신청을 신속히 진행해 위험 노출 기간을 줄여야 한다는 점입니다. 기술 수요 비자에서 영주권 전환까지 9~15개월이 걸리기 때문에 일부 의료 네트워크는 직원들이 조기 주택 시장 진입을 피하도록 임대 보조금이나 임대 후 구매 모델을 재검토하고 있습니다. 정책 옹호자들은 이 할증료가 필수 인력을 처벌하기 위한 것이 아니라 투기성 해외 투자를 막기 위해 설계된 것이라고 주장합니다. 연방 재무부는 내년 예산안에 고용주 후원 이민자에 대한 예외 조치를 검토 중이지만, 해결책이 나오려면 최소 12개월이 걸려 현재 입국자들은 신중히 행동해야 합니다.
