이탈리아 여행객들과 로마-피우미치노 공항 및 주요 허브를 통과하는 수백만 국제 방문객들은 7월 1일 또다시 몇 시간씩 이어지는 여권 대기 행렬로 아침을 맞았다. 원인은 4월부터 시행된 유럽연합의 새로운 생체인식 출입국 시스템(EES)이 여름 성수기와 맞물리면서 발생한 것이다. 이 시스템은 솅겐 지역에 처음 입국하는 비EU 승객 모두가 네 개의 지문과 얼굴 사진을 등록하도록 요구하는데, 국경 경찰에 따르면 이 추가 절차가 승객 한 명당 45~60초를 더 소요시키며, 대형 항공편이 연이어 도착할 때 대기 시간이 급격히 늘어난다. 정오 무렵, 로마 공항 당국은 일부 장거리 도착편에 대해 “최대 5시간 대기”가 예상된다고 경고했다. 유럽 항공사 연합(A4E), ACI 유럽, 국제항공운송협회(IATA)는 유럽연합 집행위원회에 공동 서한을 보내 휴가철이 끝날 때까지 생체인식 등록 의무를 일시 중단할 것을 촉구하며 “대기 행렬이 이미 승객들의 유럽 목적지 선택을 저해하고 지역 연결성에 대한 평판을 훼손하고 있다”고 주장했다. 그리스는 이미 영국 관광객에 대한 지문 수집을 중단했으며, 프랑스는 도버 해상 국경에서 일부 절차를 중단했고, 내부 관계자들은 스페인도 혼잡이 심해질 경우 유사한 조치를 검토 중이라고 전한다. 이탈리아 내무부는 부담을 인정하면서도 인력 배치는 2025년 예상 이용량을 기준으로 산정되었으며, 27개 회원국이 합의한 보안 시스템을 변경하기에는 “아직 이르다”고 밝혔다. 한편 피우미치노 공항 운영사는 70대의 추가 셀프 서비스 키오스크를 설치하고 지상 직원을 재배치해 승객 안내에 나섰지만, 수동 검증 부스의 병목 현상은 하드웨어만으로 해결할 수 없다고 경고했다. 국경 경찰 노조 대표들은 직원들이 “극도로 지쳐 있으며” 약속된 초과 근무 예산도 받지 못했다고 전했다. 기업 출장 담당자들에게 이번 상황은 즉각적인 운영 리스크를 안긴다. 이번 주 연결편 지연이 급증해 재예약, 돌봄 조치, 숙박비 증가가 불가피해졌다. 전문가들은 여행객들에게 대륙 간 도착 후 국내선 또는 솅겐 지역 내 다음 비행기 탑승까지 최소 4시간을 확보하고, 항공사 사전 여권 정보(API)를 미리 제출해 수동 확인 시간을 단축할 것을 권고한다. 집행위원회는 다음 주 공식 입장을 발표할 예정이지만, 내부 관계자들은 회원국들의 압박이 거세질 경우 팬데믹 시기 지문 등록 면제와 유사한 임시 예외 조치가 검토되고 있다고 전한다. ETIAS 사전 여행 허가가 2026년 4분기로 예정된 가운데, 현재의 병목 현상 해결은 유럽의 차세대 국경 기술 업그레이드에 대한 비즈니스 신뢰를 유지하는 데 매우 중요하다고 평가된다.
