유럽 주요 항공 협회들—공항, 네트워크 항공사, 저비용 항공사를 대표하는 단체들이—유럽연합 집행위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔에게 승객 수용 능력을 초과할 경우 생체 인식 EES(유럽 여행 정보 및 승인 시스템) 처리를 즉시 중단할 수 있는 메커니즘 도입을 촉구하는 서한을 보냈다. 7월 3일 공개된 이 서한은 ACI 유럽, A4E, ERA 등 여러 단체가 서명했으며, 4월 전면 시행 이후 외부 솅겐 국경에서 이미 “최대 5시간” 대기 시간이 발생했다고 지적했다. 업계 리더들은 회원국들이 생체 인식 도입을 9월 초까지 연기할 수 있는 권한이 병목 현상을 해소하지 못했으며, 특히 영국 여객이 많은 공항에서 문제가 심각하다고 강조했다. 7~8월에는 4천만 명의 추가 승객이 예상되며, 이로 인한 평판 손상은 방문객 감소, 허브 연결 지연, 유럽 경쟁력 약화로 이어질 수 있다고 경고했다. 영국 기업들에게도 큰 타격이다. 지난해 영국 비즈니스 출장의 46%가 솅겐 국가를 대상으로 했기 때문이다. 장시간 이민 대기열은 회의 지연, 승무원 근무 시간 위반, 항공사 운영 차질 비용 증가로 이어져 결국 기업 출장 예산에 부담을 준다. 협회들은 혼잡 시 국경 경비원이 여권 도장을 다시 찍을 수 있도록 허용하고, 셀프 서비스 키오스크 도입을 가속화하며, 영국인 등 제3국 여행객이 시스템을 피할 수 없기 전에 스마트폰 사전 등록 앱을 의무화할 것을 제안했다. 집행위는 현재 규정에 이미 충분한 예외 조항이 있다고 주장하지만, TravelMole이 입수한 비공식 문서에 따르면 관계자들은 대기 시간 임계치를 넘으면 공항이 중단 프로토콜을 발동할 수 있는 ‘신호등’ 모델을 검토 중인 것으로 알려졌다.
출처: TravelMole
