Flughäfen und Fluggesellschaften veröffentlichen Offenen Brief und fordern dringende Flexibilität bei EES

Die führenden Luftfahrtverbände Europas – vertreten durch Flughäfen, Netzwerkfluggesellschaften und Billigfluglinien – haben sich in einem Schreiben an die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gewandt und fordern einen sofortigen Mechanismus zur Aussetzung der biometrischen EES-Verarbeitung, wenn das Passagieraufkommen die Kapazitäten übersteigt. Das am 3. Juli veröffentlichte Schreiben, unterzeichnet von ACI Europe, A4E, ERA und weiteren, verweist auf Wartezeiten von „bis zu fünf Stunden“, die seit der vollständigen Aktivierung im April bereits an den Außengrenzen des Schengen-Raums registriert wurden. Branchenvertreter argumentieren, dass die Möglichkeit der Mitgliedstaaten, die Erfassung biometrischer Daten bis Anfang September zu verschieben, die Engpässe nicht beseitigt habe – insbesondere an Flughäfen mit starkem UK-Freizeitverkehr. Sie warnen, dass im Juli und August 40 Millionen zusätzliche Passagiere erwartet werden und der Imageschaden potenzielle Besucher abschrecken, Hub-Verbindungen stören und die Wettbewerbsfähigkeit Europas schwächen könnte. Für britische Unternehmen steht viel auf dem Spiel: 46 % der Geschäftsreisen aus dem Vereinigten Königreich im vergangenen Jahr führten in Schengen-Länder. Verlängerte Einwanderungsschlangen können zu verpassten Terminen, Verstößen gegen die Dienstzeiten von Crew-Mitgliedern und steigenden Störungen im Flugverkehr führen, deren Kosten letztlich auf die Budgets für Geschäftsreisen umgelegt werden. Die Verbände schlagen vor, dass Grenzbeamte bei Spitzenzeiten wieder auf das Stempeln von Pässen zurückgreifen dürfen, zudem eine beschleunigte Einführung von Selbstbedienungskiosken sowie eine verpflichtende Smartphone-Voranmeldung, bevor das System für Drittstaatsangehörige wie Briten unvermeidbar wird. Während die Kommission bisher darauf bestand, dass die Verordnung bereits ausreichende Ausnahmeregelungen enthält, deuten private Schreiben, die TravelMole vorliegen, darauf hin, dass Beamte nun ein „Ampel“-Modell prüfen, bei dem Flughäfen ein Aussetzungsprotokoll aktivieren könnten, sobald bestimmte Wartezeitgrenzen überschritten werden.