브리티시컬럼비아주(BC)의 주정부 지명 프로그램(BC PNP)이 2026년 9월 24일, 오랫동안 예고된 ‘혁신: 고부가가치 경제 영향’ 카테고리를 첫 도입하며 426명의 초청장을 발급했다. 이 프로그램은 신기술, 청정에너지, 생명과학 분야의 고위 전문가를 대상으로 하며, 연봉 최소 10만 5천 캐나다달러 또는 시간당 52캐나다달러 이상의 급여를 받는 인력을 선발한다. 해당 직종은 국가직업분류(NOC) TEER 0~3에 해당한다. 이번 조치는 2030년까지 6만 명의 추가 기술 인력 확보를 목표로 하는 주의 경제 발전 전략과 일치한다. 기존의 테크 파일럿과 달리, 혁신 카테고리 후보자는 특허 보유, 스타트업 경험, 벤처 자본 지원 등에서 높은 점수를 부여하는 맞춤형 점수표로 평가된다. 높은 급여 기준은 리더십 인재를 선별하는 동시에 저임금 경로가 지역 노동시장에 미치는 왜곡 문제를 해소하기 위해 설정됐다. 고용주는 급여가 주정부의 고임금 기준과 해당 직종의 통상 임금 기준을 충족함을 확인하는 서류를 제출해야 한다. 선정된 후보자는 BC 주의 취업 허가 지원 서한을 요청할 수 있어, 영주권 신청이 진행되는 동안 고용주 지정 취업 허가를 신청할 수 있다. 밴쿠버와 빅토리아에서 연구개발 허브를 확장하는 다국적 기업에게는 신속한 경로를 제공하며, 주정부 관계자는 대부분의 혁신 지명 절차가 8주 이내에 완료될 것이라고 밝혔다. 이민 전문가들은 기업들이 지금부터 보상 체계와 직무 설명을 검토해 엄격한 자격 요건을 충족하는지 확인한 후 관심 표현서를 제출할 것을 권고한다. 주정부는 향후 혁신 카테고리 추첨이 규모는 작지만 빈번하게 진행되어, 기업들이 핵심 인재 확보를 위한 지명 기회를 지속적으로 가질 수 있을 것임을 시사했다.
