인도-뉴질랜드 포괄적 경제무역협정(CECA)이 2026년 10월 20일 발효를 앞두고 단순한 관세 인하를 넘어서는 내용을 담고 있다. 뉴델리에서 패트릭 라타 고등판무관은 이 협정에 IT 엔지니어부터 요가 강사까지 다양한 숙련 인도인에게 5,000명 규모의 ‘임시 고용 입국’ 비자 쿼터와 젊은 전문가를 위한 1,000명 규모의 워킹홀리데이 프로그램이 포함되어 있다고 밝혔다. 뉴질랜드 대학에서 STEM 전공을 마친 인도 졸업생은 3년간의 졸업 후 취업 권리를 부여받으며, 박사 학위 소지자는 4년까지 연장된다. 협상가들은 118개 서비스 분야를 아우르는 시장 접근 확대와 139개 분야에서 최혜국 대우를 보장하는 패키지로 이동성 문제를 통합했다. 기업에 중요한 점은 인도 학생에 대한 모든 수치 제한이 철폐되었다는 것이다. 오클랜드와 웰링턴 대학은 이미 벵갈루루와 하이데라바드의 파트너들과 협력해 새로운 비자 경로와 직결되는 복수 학위 프로그램을 공동 설계 중이다. 항공 노선도 곧 이어질 전망이다. 양국 정부는 뭄바이-오클랜드 직항 노선을 지지하고 있으며, 이는 경영진의 이동 시간을 5시간 단축하고 싱가포르나 걸프 지역에서의 환승 비자 절차를 없앨 것으로 기대된다. 항공사들은 수요를 주시하고 있으며, 전문가들은 FTA 발효 후 주 3회 이상의 운항이 예상된다고 분석한다. 이동성 담당자들에게 전하는 메시지는 명확하다. 지금부터 뉴질랜드 출장 및 파견 비용을 예산에 반영하라는 것이다. 고용주는 3년 비자를 활용해 인도 전문가를 뉴질랜드 프로젝트에 배치하면서 영주권 신청 요건을 피할 수 있다. 동시에 인사팀은 협정에 따라 상호 인정되는 인도 학력 기준을 반영해 글로벌 이동성 정책을 업데이트해야 한다.
