새 연방 규정, 수십만 이민자들의 메디케이드 지원 자격 박탈

도널드 트럼프 대통령의 2025년 ‘원 빅 뷰티풀 빌 법안’에 포함된 광범위한 이민 관련 의료 제한 조치가 10월 1일부터 본격 시행되면서 그 영향이 점차 드러나고 있다. KFF 헬스 뉴스가 10월 4일 발표한 주별 집계에 따르면, 9개 주와 워싱턴 D.C.에서 합법적으로 체류 중인 28만 1,000명 이상의 이민자가 이번 달에 연방 지원 메디케이드 또는 아동 건강 보험 프로그램(CHIP) 혜택을 잃을 것으로 예상된다. 플로리다 주만 해도 약 17만 7,000명의 가입자가 영향을 받는 것으로 나타났으며, 노스캐롤라이나, 애리조나, 뉴저지, 워싱턴 주도 각각 5만 명 이상의 손실을 예상하고 있다.

새 규정은 주정부가 연방 메디케이드 매칭 펀드를 청구할 수 있는 비시민권자 범주를 크게 축소했다. 앞으로는 영주권자(그린카드 소지자), 쿠바 및 아이티 출신 자격자, 미크로네시아, 마셜 제도, 팔라우 자유연합국 시민에게만 전면적인 연방 자금 지원이 제한적으로 제공된다. 난민, 망명자, 인신매매 피해자, 그리고 아직 신분 조정을 마치지 않은 인도주의적 체류자들은 자격을 잃게 되지만, 응급 메디케이드는 계속 이용 가능하다.



주정부들은 수개월간 SAVE 및 기타 연방 데이터베이스를 활용해 수혜자의 이민 신분을 확인하고 종료 통지서를 발송하기 위해 분주히 움직였다. 캘리포니아 주는 약 3억 6,500만 달러를 투입해 14만 8,000명에 달하는 영향을 받는 이민자를 2027년 중반까지 순수 주정부 지원 프로그램으로 전환할 계획이다. 뉴욕과 펜실베이니아도 유사한 안전망 프로그램을 운영 중이지만, 다른 주들은 대체 방안을 마련하지 않아 많은 이들이 독감과 RSV 시즌이 시작되는 시점에 보험 미가입자로 전락할 위험에 처해 있다.

보건 정책 전문가들은 이번 탈퇴 조치가 이동성이 높고 다국어 구사가 가능한 노동력에 의존하는 고용주와 보험사에 파급 효과를 미칠 것으로 보고 있다. 농업과 환대 산업 중심지의 병원들은 보험 미가입 환자가 예방 치료를 포기하면서 부실 채권이 증가할 것을 우려하고 있다. 연방 차원에서는 의회 예산국(CBO)이 메디케이드 조항으로 인해 2034년까지 62억 달러의 재정 적자가 줄어들 것으로 예상하지만, 연평균 약 10만 명이 추가로 보험 미가입자가 될 것으로 전망했다. 반면 옹호 단체들은 주별 집계 수치가 이미 CBO 예측을 훨씬 뛰어넘는다고 반박한다.

글로벌 모빌리티 관리자들에게 주어진 교훈은 명확하다. 인도주의적 체류 신분을 가진 직원이나 가족은 대부분 주에서 더 이상 메디케이드 혜택을 기대할 수 없다는 점이다. 미국에 직원을 파견하는 기업은 민간 보험 예산을 편성하거나 주별 대체 옵션을 검토해야 하며, 현재 파견 중인 직원들에게는 종료 통지서가 도착하기 전에 항소 권리와 대체 보험에 대해 충분히 안내해야 한다.