인도 외교부(MEA)는 미국이 갑작스럽게 세계 최대 IT 서비스 기업 10곳—코그니전트, 인포시스, TCS, 위프로, HCL테크, 캡제미니, 마이크로소프트, 어도비 등—에 대한 영구 노동 인증(PERM) 신청을 중단한 가운데, 인도 전문 인력과 고용주들을 신속히 안심시키고 나섰다. 10월 9일 뉴델리에서 MEA 대변인 란디르 자이스왈은 미국 부통령 JD 밴스가 인도 인재를 ‘일자리 도둑’으로 표현한 것을 “부당하고 매우 모욕적”이라고 비판하며, 고급 기술 인력의 이동이 “양국의 혁신과 생산성을 촉진한다”고 강조했다. 외교부는 PERM이 영주권 절차의 한 단계이며 H-1B 취업비자 프로그램과는 법적으로 구분된다고 설명했다. 따라서 기존 H-1B 비자 소지자와 그 가족은 미국에서 계속 거주하고 근무할 수 있다. 다만, PERM 기반 영주권을 기대하던 인도 인력은 조사 진행으로 인해 수년간 지연을 겪을 수 있다. 인도 IT 대기업들은 미국 내 약 24만 명의 H-1B 전문 인력을 고용하고 매년 3만 건 이상의 PERM 신청을 한다. 이민 법률 전문가들은 PERM 중단이 장기화될 경우, 기업들이 L-1 블랭킷 청원, 캐나다 인근 이전, 미국 내 부서 이동 등 대체 인력 유지 방안을 모색해야 할 것이라고 경고한다. 또한, 시니어 엔지니어들이 최대 6년의 H-1B 체류 기간 만료 시마다 귀국하는 상황이 반복되면 프로젝트 비용이 상승할 수 있다. 인력 이동 담당자들은 즉시 1) PERM 신청 대기자 중 6년차 H-1B 직원 파악, 2) 여행 위험 및 임시 체류 허가 요건 안내, 3) 영주권 지연에 따른 미국 내 과세 문제 협조 등 업무에 착수해야 한다. 미국 고용주들은 노동부 현장 점검 강화에 대비하고 공개 문서 파일 규정을 철저히 준수해야 한다. 이번 사태는 최근 ‘중요 신기술 이니셔티브(iCET)’ 합의에도 불구하고 미-인도 인재 교류가 얼마나 취약한지를 보여준다. 델리는 다가오는 상업 대화에서 이 문제를 제기하며, 예측 가능한 이민 경로가 양국 1,910억 달러 규모 디지털 서비스 협력에 필수적임을 강조할 전망이다.
출처: Moneycontrol
