India zegt dat de opschorting van US PERM geen invloed zal hebben op bestaande H-1B visa, maar waarschuwt voor vertragingen bij groene kaarten

Het Indiase Ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA) heeft snel gereageerd om Indiase professionals en hun werkgevers gerust te stellen, nadat Washington plotseling de indiening van Permanent Labor Certification (PERM) aanvragen voor tien van ’s werelds grootste IT-dienstverleners – waaronder Cognizant, Infosys, TCS, Wipro, HCLTech, Capgemini, Microsoft en Adobe – heeft opgeschort vanwege meerdere fraudeonderzoeken. MEA-woordvoerder Randhir Jaiswal noemde op 9 oktober in New Delhi de beschrijving van Indiase talenten als “baanrovers” door de Amerikaanse vicepresident JD Vance “ongegrond” en “diep kwetsend”. Hij benadrukte dat de mobiliteit van hoogopgeleiden “innovatie en productiviteit aan beide kanten stimuleert”. Het ministerie benadrukte dat PERM een stap is in het groene-kaartproces en juridisch losstaat van het H-1B werkvisumprogramma; bestaande H-1B-houders en hun gezinsleden kunnen dus blijven wonen en werken in de VS. Indiase werknemers die rekenden op permanente verblijfsvergunning via PERM kunnen echter te maken krijgen met jarenlange vertragingen zolang de onderzoeken voortduren. Indiase IT-giganten hebben ongeveer 240.000 H-1B-professionals in de VS in dienst en dienen jaarlijks meer dan 30.000 PERM-aanvragen in. Immigratieadviseurs waarschuwen dat als de PERM-bevriezing aanhoudt, bedrijven alternatieve middelen moeten vinden om personeel te behouden, zoals L-1 blanket petitions, nearshoring naar Canada of interne VS-overplaatsingen. Klanten kunnen ook hogere projectkosten krijgen als senior engineers na zes jaar terugkeren naar India wanneer hun maximale H-1B-termijn afloopt. Voor mobiliteitsmanagers zijn de directe taken: 1) de PERM-pijplijn controleren om werknemers te identificeren die hun zesde H-1B-jaar ingaan; 2) hen informeren over reisrisico’s en parole-vereisten; 3) afstemmen met belastingteams omdat vertragingen in de groene kaart de Amerikaanse belastingplicht kunnen verlengen. Amerikaanse werkgevers moeten zich voorbereiden op intensievere inspecties door het Department of Labor en zorgen voor strikte naleving van de openbare toegangsdocumenten. Strategisch benadrukt deze situatie de kwetsbaarheid van de talentstromen tussen de VS en India, ondanks recente afspraken onder de Initiative on Critical and Emerging Technologies (iCET). Delhi zal dit onderwerp naar verwachting aankaarten tijdens de komende Commercial Dialogue-gesprekken, met het argument dat voorspelbare immigratieroutes essentieel zijn voor de digitale diensten-corridor van 191 miljard dollar tussen beide landen.