L’Inde affirme que la suspension du PERM aux États-Unis n’affectera pas les visas H-1B en cours, mais met en garde contre des retards dans les cartes vertes

Le ministère indien des Affaires étrangères (MEA) a rapidement réagi pour rassurer les professionnels indiens et leurs employeurs après que Washington a brusquement suspendu les dépôts de certifications permanentes de travail (PERM) pour dix des plus grandes entreprises mondiales de services informatiques — dont Cognizant, Infosys, TCS, Wipro, HCLTech, Capgemini, Microsoft et Adobe — dans le cadre de plusieurs enquêtes pour fraude. Lors d’une déclaration à New Delhi le 9 octobre, le porte-parole du MEA, Randhir Jaiswal, a qualifié de « non fondée » et « profondément offensante » la description faite par le vice-président américain JD Vance des talents indiens comme des « voleurs d’emplois », soulignant que la mobilité des compétences élevées « stimule l’innovation et la productivité des deux côtés ». Le ministère a rappelé que le PERM est une étape du processus de carte verte, distincte juridiquement du programme de visa de travail H-1B; ainsi, les titulaires actuels de H-1B et leurs ayants droit peuvent continuer à vivre et travailler aux États-Unis. Cependant, les professionnels indiens comptant sur le PERM pour obtenir la résidence permanente pourraient désormais faire face à des retards de plusieurs années en raison des enquêtes en cours. Les grandes entreprises informatiques indiennes emploient environ 240 000 professionnels sous visa H-1B aux États-Unis et déposent plus de 30 000 demandes PERM chaque année. Les experts en immigration avertissent que si le gel du PERM se prolonge, les entreprises devront recourir à d’autres outils de rétention — comme les pétitions globales L-1, la relocalisation au Canada ou les transferts intra-US — pour conserver leurs talents clés. Les clients pourraient aussi voir leurs coûts de projet augmenter si les ingénieurs seniors doivent retourner en Inde tous les six ans, à l’expiration maximale de leur visa H-1B. Pour les responsables de la mobilité, les priorités immédiates sont: 1) auditer les dossiers PERM pour identifier les employés entrant dans leur sixième année de H-1B; 2) les informer des risques liés aux déplacements et des exigences de libération conditionnelle; 3) coordonner avec les équipes fiscales, car les retards dans l’obtention de la carte verte peuvent prolonger la présence fiscale aux États-Unis. Les employeurs américains doivent se préparer à une intensification des visites du Département du Travail et veiller à une stricte conformité des dossiers accessibles au public. Sur le plan stratégique, cet épisode souligne la fragilité des flux de talents entre les États-Unis et l’Inde, malgré les engagements récents dans le cadre de l’Initiative sur les technologies critiques et émergentes (iCET). New Delhi devrait aborder ce sujet lors des prochains dialogues commerciaux, arguant que des voies d’immigration prévisibles sont essentielles pour le corridor des services numériques bilatéral, évalué à 191 milliards de dollars.