India menyatakan penangguhan PERM AS tidak akan mempengaruhi visa H-1B yang sudah ada, namun memperingatkan kemungkinan keterlambatan dalam proses green card.

Kementerian Luar Negeri India (MEA) bergerak cepat untuk meyakinkan para profesional India dan pemberi kerja mereka setelah Washington tiba-tiba menangguhkan pengajuan Sertifikasi Tenaga Kerja Permanen (PERM) untuk 10 perusahaan layanan TI terbesar di dunia—termasuk Cognizant, Infosys, TCS, Wipro, HCLTech, Capgemini, Microsoft, dan Adobe—di tengah penyelidikan penipuan yang sedang berlangsung. Dalam pernyataannya di New Delhi pada 9 Oktober, juru bicara MEA, Randhir Jaiswal, menyebut karakterisasi Wakil Presiden AS JD Vance terhadap talenta India sebagai “pencuri pekerjaan” sebagai “tidak berdasar” dan “sangat menyinggung”, menekankan bahwa mobilitas tenaga kerja berkeahlian tinggi “mendorong inovasi dan produktivitas di kedua belah pihak”. Kementerian menegaskan bahwa PERM adalah tahap dalam proses green card dan secara hukum berbeda dengan program visa kerja H-1B; oleh karena itu, pemegang H-1B yang ada beserta tanggungan mereka tetap dapat tinggal dan bekerja di Amerika Serikat. Namun, para pekerja India yang mengandalkan PERM untuk mendapatkan status tinggal permanen kini mungkin menghadapi penundaan bertahun-tahun selama penyelidikan berlangsung. Perusahaan TI besar India mempekerjakan sekitar 240.000 profesional H-1B di AS dan mengajukan lebih dari 30.000 aplikasi PERM setiap tahun. Para penasihat imigrasi memperingatkan bahwa jika pembekuan PERM berlanjut, perusahaan harus mencari alat retensi alternatif—seperti petisi L-1 blanket, near-shoring ke Kanada, atau transfer antar wilayah AS—untuk mempertahankan staf kunci. Klien juga bisa menghadapi biaya proyek yang lebih tinggi jika insinyur senior harus kembali ke India setiap enam tahun saat masa maksimal H-1B mereka habis. Bagi manajer mobilitas, tugas mendesak saat ini adalah: 1) mengaudit jalur PERM untuk mengidentifikasi karyawan yang memasuki tahun keenam H-1B mereka; 2) memberi pengarahan tentang risiko perjalanan dan persyaratan parole; 3) berkoordinasi dengan tim pajak karena penundaan green card dapat memperpanjang masa tinggal yang dikenai pajak di AS. Pemberi kerja AS harus bersiap menghadapi peningkatan kunjungan lapangan dari Departemen Tenaga Kerja dan memastikan kepatuhan ketat terhadap file akses publik. Secara strategis, kejadian ini menegaskan betapa rapuhnya aliran talenta AS–India meski ada komitmen terbaru di bawah Inisiatif Teknologi Kritis dan Berkembang (iCET). Delhi diperkirakan akan mengangkat isu ini dalam pembicaraan Dialog Komersial mendatang, dengan argumen bahwa jalur imigrasi yang dapat diprediksi sangat penting bagi koridor layanan digital senilai USD 191 miliar antara kedua negara.