Susulan keputusan UAE menutup ruang udaranya, syarikat penerbangan tempatan Emirates dan Etihad mengumumkan penangguhan operasi bagi keseluruhan armada penumpang mereka yang berjumlah 335 pesawat pada lewat 28 Februari. Dalam kenyataan yang dikeluarkan dengan jarak 30 minit, kedua-dua syarikat mengesahkan penangguhan semua penerbangan ‘sehingga sekurang-kurangnya 3 Mac,’ menandakan henti operasi terbesar dalam sejarah mereka. Emirates mengaktifkan pusat kawalan Operasi Tidak Biasa (IROPS), membebaskan yuran perubahan, melanjutkan tempoh sah tiket dan menawarkan bayaran balik penuh atau laluan alternatif melalui syarikat penerbangan rakan kongsi apabila koridor jiran dibuka semula. Etihad menubuhkan ‘Pusat Penjagaan Tetamu’ di Pusat Pameran Nasional Abu Dhabi, lengkap dengan 2,000 katil kem dan dikendalikan oleh sukarelawan dari pengendali darat ADAC. Penangguhan ini memberi kesan kepada jadual penerbangan global: Qantas menggantung perkhidmatan ‘Kangaroo Route’ laluan kelima melalui Dubai, Air Canada mengubah laluan penerbangan Toronto–Delhi melalui Kutub Utara, dan pakar kargo Cargolux mengalihkan penerbangan kargo Luxembourg-Hong Kong ke Baku untuk mengisi bahan api dan menukar kru. Bagi profesional mobiliti, penangguhan ini menyukarkan kitaran pekerja putaran ke projek tenaga UAE dan melambatkan proses pengambilan pekerja asing baharu yang dijadualkan bermula 1 Mac. Firma pemindahan global menasihatkan pelanggan mereka untuk menangguhkan tarikh mula sekurang-kurangnya dua minggu dan mendapatkan penginapan sementara di Bahrain atau Oman di mana penerbangan masih tersedia secara sporadis. Kedua-dua syarikat penerbangan menyatakan tarikh operasi semula bergantung pada ‘gambar risiko yang boleh diterima’ yang disahkan oleh Pihak Berkuasa Pengurusan Krisis dan Bencana Nasional UAE. Penumpang yang memegang tiket sehingga 15 Mac boleh menukar tempahan dalam kelas kabin yang sama tanpa dikenakan penalti atau memohon baucar perjalanan yang sah selama 24 bulan.
