Emirates ed Etihad bloccano le flotte e attivano la riprenotazione d’emergenza per i passeggeri bloccati

Dopo la decisione degli Emirati Arabi Uniti di chiudere il proprio spazio aereo, le compagnie di bandiera Emirates ed Etihad hanno annunciato la sospensione delle operazioni per la loro flotta passeggeri, composta da 335 aerei, a partire dalla tarda serata del 28 febbraio. In comunicati pubblicati a 30 minuti di distanza, entrambe le compagnie hanno confermato la sospensione di tutti i voli “fino almeno al 3 marzo”, segnando la più grande interruzione operativa nella loro storia. Emirates ha attivato il proprio centro di comando per operazioni irregolari (IROPS), eliminando le penali per modifiche, estendendo la validità dei biglietti e offrendo rimborsi completi o itinerari alternativi tramite compagnie partner non appena i corridoi aerei limitrofi saranno riaperti. Etihad ha allestito un “Guest Care Hub” all’interno del Centro Espositivo Nazionale di Abu Dhabi, dotato di 2.000 letti da campo e gestito da volontari del ground-handler ADAC. La sospensione ha avuto ripercussioni sui programmi di volo globali: Qantas ha sospeso i voli di quinta libertà sulla “Kangaroo Route” via Dubai, Air Canada ha deviato i voli Toronto-Delhi passando sopra il Polo Nord, mentre il cargo specialist Cargolux ha dirottato i voli merci Lussemburgo-Hong Kong su Baku per rifornimento e cambio equipaggio. Per i professionisti della mobilità, la sospensione complica i cicli di rotazione dei lavoratori nei progetti energetici degli Emirati e ritarda l’inserimento di nuovi espatriati previsto per il 1° marzo, data di chiusura delle buste paga. Le società di relocation internazionali consigliano ai clienti di posticipare le date di inizio di almeno due settimane e di assicurarsi alloggi temporanei in Bahrain o Oman, dove i collegamenti aerei restano sporadicamente disponibili. Entrambe le compagnie dichiarano che la ripresa dei voli dipenderà da un “quadro di rischio accettabile” validato dall’Autorità Nazionale per la Gestione delle Emergenze e delle Catastrofi degli Emirati Arabi Uniti. I viaggiatori con biglietti fino al 15 marzo possono riprenotare nella stessa classe senza penali o richiedere voucher di viaggio validi per 24 mesi.