Kesibukan cuti menyumbat Terowong Karawanken: pemandu terpaksa menunggu lebih sejam di sempadan Austria–Slovenia

Terowong Karawanken di Lebuhraya A11 Austria sekali lagi membuktikan dirinya sebagai titik sesak terburuk di Alps. Menjelang pukul 04:00 pagi Ahad, 5 Julai 2026, barisan kenderaan di kedua-dua arah sudah mencecah tiga kilometer, menurut penjejak trafik langsung yang dipetik oleh portal pelancongan Reisereporter. Terowong sepanjang lapan kilometer ini, yang hanya mempunyai satu tiub, menghubungkan Villach dengan wilayah Gorenjska di Slovenia dan menjadi laluan utama pelancong yang menuju ke pantai Adriatik di Croatia. Walaupun tiub kedua dijangka dibuka akhir tahun ini, terowong lama masih digunakan untuk lalu lintas dua hala dan dikenakan prosedur pelepasan berperingkat apabila jumlah kenderaan meningkat. Ditambah dengan pemeriksaan sempadan sementara, ini menjadi punca utama kesesakan lalu lintas.

Bagi perniagaan Austria, kesesakan ini bukan sekadar gangguan: pengangkut barang yang mengendalikan komponen tepat pada masanya antara Graz dan Eropah Tenggara melaporkan masa transit meningkat sehingga dua jam. Pengendali bas pelancong telah menyesuaikan jadual perjalanan dan memberi amaran kepada penumpang bahawa rehat tandas mungkin tidak dapat dilakukan semasa kesesakan. ÖBB telah menambah kapasiti tempat duduk pada perkhidmatan Railjet Villach–Ljubljana–Zagreb untuk menarik pelancong menggunakan kereta api sebagai alternatif.

Pihak berkuasa mencadangkan tiga laluan alternatif—Loiblpass, Wurzenpass dan laluan lebih panjang melalui Tarvisio dan Trieste—namun setiap laluan mempunyai had ketinggian, cabaran cerun atau tol tambahan di Itali. Sehingga peningkatan tiub berkembar selesai dan pemeriksaan Schengen dilonggarkan, pakar mobiliti meramalkan kesesakan berulang pada hujung minggu musim panas yang sibuk. Syarikat yang mempunyai kakitangan lapangan yang memandu melalui koridor ini dinasihatkan untuk merancang keberangkatan sebelum pukul 05:00 atau selepas 20:00 serta mengambil kira tol terowong satu hala sebanyak €8.80 dan vignette wajib Austria/Slovenia dalam bajet perjalanan mereka.