Een hoofdstuk in de Belgische luchtvaarthistorie sloot op de avond van 1 november 2025 toen TUI Fly Belgium-vlucht TB171, een Boeing 787-8 met de bijnaam *Diamond*, opstijgde naar Curaçao. Deze nachtvlucht was niet zomaar een seizoensgebonden charter: het was de laatste langeafstandsvlucht van de luchtvaartmaatschappij vanaf Brussels Airport voordat alle intercontinentale diensten werden opgeschort.
TUI kondigde de terugtrekking al in februari aan, met als redenen de hogere operationele kosten in Brussel en betere vlootsynergieën binnen de bredere TUI Group. In de afgelopen week had de leisure carrier al zijn laatste vluchten naar Punta Cana en Cancún uitgevoerd; de vlucht naar Curaçao was het afscheidslied. Vanaf het winterseizoen 2025/26 zullen Belgische vakantiegangers naar het Caribisch gebied via Amsterdam Schiphol reizen of vertrouwen op code-sharepartners zoals KLM of Air France.
Voor internationaal mobiele werkgevers heeft deze verandering praktische gevolgen. De directe belly-hold vrachtcapaciteit voor waardevolle farmaceutische zendingen – een specialiteit van Brussel – krimpt met ongeveer 50 ton per week. Bedrijven die de non-stop vluchten gebruikten om technici te positioneren of expats op fiscaal gunstige 90-dagenstages te roteren, krijgen nu te maken met tussenstops, langere diensttijden en strengere Schengen-verblijfsberekeningen.
![Laatste oproep naar het Caribisch gebied: TUI Fly’s laatste vlucht naar Curaçao markeert het einde van het langeafstandstijdperk in Brussel]()
De Dreamliners van TUI Fly worden heringeschreven in Nederland en ingezet op langeafstandsvluchten vanuit Amsterdam. In Brussel richt de maatschappij zich op middellangeafstandsvluchten naar zonnige bestemmingen met een gestroomlijnde vloot van Boeing 737 MAX en Embraer E195-E2 jets, die lagere CO2-uitstoot per stoel bieden maar het cabinepersoneel beperken tot EU-corridors. Brussels Airport Company ziet in het vertrek juist kansen voor andere maatschappijen; er lopen gesprekken met Air Belgium en de Spaanse nieuwkomer World2Fly over het overnemen van de licentie voor Punta Cana.
Reisbureaus adviseren Belgische bedrijven om hun reisroutes die voorheen afhankelijk waren van de non-stopvluchten van TUI te herzien, vooral voor tijdkritische projecten in het Nederlands Caribisch gebied waar aansluitingen beperkt zijn. Ook moeten bedrijven mogelijk hun dagvergoedingen aanpassen, aangezien overnachtingen in Amsterdam of Parijs de norm worden. Voor exportgerichte kmo’s die profiteerden van de vrachtcapaciteit van TUI, positioneren DHL en Singapore Airlines Cargo extra vrachtvluchten om het verlies op te vangen.
Hoewel het vertrek van de Dreamliner werd toegejuicht door spotters langs het hek, zien branche-analisten de terugtrekking als een waarschuwing: zonder sterke aanvoer en premiumverkeer zijn langeafstandsvluchten vanuit middelgrote hubs zoals Brussel moeilijk winstgevend te houden. Tenzij de marktomstandigheden veranderen, zullen Belgische reizigers eraan moeten wennen hun intercontinentale vluchten elders te nemen.
TUI kondigde de terugtrekking al in februari aan, met als redenen de hogere operationele kosten in Brussel en betere vlootsynergieën binnen de bredere TUI Group. In de afgelopen week had de leisure carrier al zijn laatste vluchten naar Punta Cana en Cancún uitgevoerd; de vlucht naar Curaçao was het afscheidslied. Vanaf het winterseizoen 2025/26 zullen Belgische vakantiegangers naar het Caribisch gebied via Amsterdam Schiphol reizen of vertrouwen op code-sharepartners zoals KLM of Air France.
Voor internationaal mobiele werkgevers heeft deze verandering praktische gevolgen. De directe belly-hold vrachtcapaciteit voor waardevolle farmaceutische zendingen – een specialiteit van Brussel – krimpt met ongeveer 50 ton per week. Bedrijven die de non-stop vluchten gebruikten om technici te positioneren of expats op fiscaal gunstige 90-dagenstages te roteren, krijgen nu te maken met tussenstops, langere diensttijden en strengere Schengen-verblijfsberekeningen.
De Dreamliners van TUI Fly worden heringeschreven in Nederland en ingezet op langeafstandsvluchten vanuit Amsterdam. In Brussel richt de maatschappij zich op middellangeafstandsvluchten naar zonnige bestemmingen met een gestroomlijnde vloot van Boeing 737 MAX en Embraer E195-E2 jets, die lagere CO2-uitstoot per stoel bieden maar het cabinepersoneel beperken tot EU-corridors. Brussels Airport Company ziet in het vertrek juist kansen voor andere maatschappijen; er lopen gesprekken met Air Belgium en de Spaanse nieuwkomer World2Fly over het overnemen van de licentie voor Punta Cana.
Reisbureaus adviseren Belgische bedrijven om hun reisroutes die voorheen afhankelijk waren van de non-stopvluchten van TUI te herzien, vooral voor tijdkritische projecten in het Nederlands Caribisch gebied waar aansluitingen beperkt zijn. Ook moeten bedrijven mogelijk hun dagvergoedingen aanpassen, aangezien overnachtingen in Amsterdam of Parijs de norm worden. Voor exportgerichte kmo’s die profiteerden van de vrachtcapaciteit van TUI, positioneren DHL en Singapore Airlines Cargo extra vrachtvluchten om het verlies op te vangen.
Hoewel het vertrek van de Dreamliner werd toegejuicht door spotters langs het hek, zien branche-analisten de terugtrekking als een waarschuwing: zonder sterke aanvoer en premiumverkeer zijn langeafstandsvluchten vanuit middelgrote hubs zoals Brussel moeilijk winstgevend te houden. Tenzij de marktomstandigheden veranderen, zullen Belgische reizigers eraan moeten wennen hun intercontinentale vluchten elders te nemen.
Bron: Aviacionline
