Regering beveelt IndiGo om wintervluchten met 10% te verminderen na weeklange chaos; concurrenten voegen 170 extra vluchten toe

Het Indiase Ministerie van Burgerluchtvaart heeft de boete van de Directorate General of Civil Aviation (DGCA) voor IndiGo verdubbeld van 5 procent naar 10 procent van het goedgekeurde wintervluchtschema, nadat de luchtvaartmaatschappij tussen 1 en 8 december 905 vluchten annuleerde en nog eens 1.475 vertraagde, waardoor alleen al in Mumbai meer dan 260.000 passagiers vast kwamen te zitten. De toezichthouder heeft de luchtvaartmaatschappij opgedragen om uiterlijk 10 december een herzien rooster in te dienen en om bij toekomstige annuleringen minimaal 72 uur van tevoren te waarschuwen.

De operationele chaos, veroorzaakt door een acuut tekort aan piloten na de invoering van nieuwe Flight Duty Time Limitation (FDTL)-regels, heeft een kettingreactie veroorzaakt tijdens het drukke Indiase vakantieseizoen. Reisportalen melden een stijging van 18 procent in hotelannuleringen, terwijl de Indian Association of Tour Operators de prognoses voor inkomende toeristen in december met 4-5 procent heeft verlaagd.



In een zeldzame marktcoördinatie hebben Air India en SpiceJet aangekondigd dat zij samen ongeveer 170 dagelijkse vluchten zullen toevoegen in de komende week. Ze zetten hiervoor wet-leased vliegtuigen in en herrouteren wide-body toestellen op belangrijke binnenlandse routes om de verbindingen te stabiliseren. Teams van de Airports Authority of India controleren de afhandeling op de grond en bagageverwerking, nadat passagiers op Ahmedabad en Pune melding maakten van bagagevertragingen tot 48 uur.

Voor zakenreizigers betekent dit direct een beperkter aanbod aan stoelen en hogere tarieven. Spotprijzen op de route Delhi-Bengaluru zijn volgens online meta-zoekdata met 32 procent gestegen ten opzichte van de voorgaande week. Bedrijven met contractuele tarieven kunnen mogelijk gebruikmaken van ‘disruptieclausules’ om zonder boete van luchtvaartmaatschappij te wisselen, maar reismanagers wordt aangeraden vergaderafspraken te bevestigen en ruimere aansluitingen in te plannen, vooral bij internationale vluchten die via IndiGo-feederverbindingen verlopen.

Analisten wijzen erop dat IndiGo nog steeds bijna 60 procent van de binnenlandse capaciteit beheerst; structurele veerkracht vereist daarom strengere regulering van de bemanningsroosters en een gestructureerd plan voor het herstel van de dienstverlening. Deze situatie benadrukt ook de noodzaak voor India’s luchtvaartbeleid om hub-operaties te diversifiëren en het Digi Yatra biometrische instapprogramma te versnellen om congestie in crisissituaties te verminderen.