Pfizer schrapt meer dan 200 banen in Zwitserland, wat gevolgen heeft voor de mobiliteit van talent

De wereldwijde farmaceutische gigant Pfizer bevestigde op 10 december dat het zijn Zwitserse personeelsbestand zal terugbrengen van ongeveer 300 naar zo’n 70 medewerkers tegen het einde van het jaar, als onderdeel van een meerjarig kostenbesparingsprogramma. De herstructurering, aanvankelijk gemeld door Bloomberg en later bevestigd door het bedrijf, maakt deel uit van een poging om wereldwijd 7,7 miljard dollar aan besparingen te realiseren na het instorten van de COVID-gerelateerde inkomsten.

Wat mobiliteit betreft, zijn de gevolgen aanzienlijk: de locatie van Pfizer in Zürich fungeert al lange tijd als regionaal knooppunt met tal van kortdurende detacheringen en rotatieprogramma’s voor leiderschap binnen de EMEA-markten. HR-insiders melden dat minstens twee derde van de getroffen functies betrekking heeft op internationaal mobiele medewerkers, van wie de verblijfsvergunningen ofwel worden ingetrokken of worden omgezet in regelingen voor thuiswerken. De autoriteiten van het kanton Zürich hebben al richtlijnen uitgegeven over vroege intrekkingen van vergunningen, met nadruk op een opzegtermijn van 30 dagen en de noodzaak van vertrekverklaringen bij de grenscontrole.



Deze beslissing valt samen met toenemende aandacht in Zwitserland voor het gebruik van B-verblijfsvergunningen en de verplichtingen rond lokale integratie. Mobiliteitsadviseurs waarschuwen dat plotselinge beëindigingen kunnen leiden tot onbedoelde overtredingen van verblijfsduur voor niet-EU-burgers, vooral Amerikanen op detachering die moeten overstappen op een kortverblijfsstatus bij overdrachtstaken.

De situatie wordt gecompliceerd doordat Novartis in november ook plannen bekendmaakte om tegen 2027 tot 550 banen te schrappen op een locatie in Basel-Land. De concentratie van ontslagen in de farmasector kan de lokale talentenmarkt overspoelen, juist op het moment dat bedrijven in 2026 strijden om beperkte quota voor werknemers uit derde landen. Sommige medewerkers die verhuizen, zullen mogelijk overstappen op intra-EU-posten, wat vragen oproept over sociale zekerheidsdekking en de overdraagbaarheid van werkloosheidsuitkeringen.

Pfizer biedt volgens een intern memo, ingezien door Reuters, “ruimhartige” verhuis- of repatriëringspakketten aan, maar mobiliteitsteams moeten rekening houden met langere opzegtermijnen voor huurcontracten volgens de Zwitserse wetgeving en zorgen voor continuïteit van de ziektekostenverzekering tot vertrek. Juridische adviseurs raden aan om direct te starten met de afwikkeling van belastinggelijkstellingen om verrassingen bij de aangifte in 2025 te voorkomen.