Hongkongse Immigratiedienst arresteert 13 illegale werknemers en 2 werkgevers tijdens grootschalige actie in het hele gebied

De Immigratiedienst van Hongkong (ImmD) maakte op 12 december laat op de avond bekend dat zij een weeklange reeks acties had afgerond onder de codenamen “Twilight”, “Contribute” en “Champion”, gericht op illegale tewerkstelling in wasserijen, renovatiewerkplaatsen en logistieke magazijnen. Agenten arresteerden 13 vermoedelijke illegale werknemers, in de leeftijd van 25 tot 67 jaar, en twee werkgevers. Daarbij werden vervalste registratiekaarten voor bouwvakkers in beslag genomen bij het Lo Wu Controlepunt.

Tijdens de actie werden ook bezoekers gepakt die hun verblijfsduur hadden overschreden of de voorwaarden van hun verblijf hadden geschonden, waaronder houders van borgstellingsformulieren die verboden zijn om te werken. ImmD herinnerde werkgevers eraan dat boetes nu kunnen oplopen tot HK$500.000 en gevangenisstraffen tot 10 jaar, na recente wijzigingen in de Immigratieverordening die het inhuren van ongeoorloofde arbeidskrachten moeten ontmoedigen.



Vanuit het oogpunt van naleving van mobiliteitsregels onderstreept deze handhavingsactie Hongkongs vastberadenheid om lokale banen te beschermen, terwijl het tegelijkertijd wettige talenten blijft verwelkomen via programma’s zoals de Top Talent Pass. Bedrijven die kortlopende contractanten of bezoekers in dienst nemen, moeten de werkvergunningen zorgvuldig controleren en een audittrail bijhouden van identiteitskaartcontroles.

ImmD benadrukte ook het protocol voor screening op mensenhandel; gearresteerde werknemers worden beoordeeld op tekenen van uitbuiting en indien nodig doorverwezen naar ondersteunende diensten. Analisten verwachten dat er tijdens de drukke kerstperiode extra controles bij grensposten zullen plaatsvinden, en bedrijven worden geadviseerd hun personeel te waarschuwen dat ad-hoc immigratie-interviews de grensovergangstijden kunnen verlengen.

Werkgevers moeten ervoor zorgen dat HR-teams het verschil begrijpen tussen bezoekersvisa, trainingsvisa en het Short-Term Work Scheme, evenals de sancties bij niet-naleving. Regelmatige interne audits en het gebruik van digitale tools voor visumtracking kunnen het risico op onbedoelde overtredingen verkleinen.