Het ministerie van Buitenlandse Zaken schort de uitgifte van visa op voor burgers van 39 landen onder Proclamatie 10998

Minder dan twee weken voor het nieuwe jaar heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op 19 december stilletjes zijn website bijgewerkt om een uitgebreide opschorting van visadiensten voor 39 landen aan te kondigen. Deze maatregel voert Presidentiële Proclamatie 10998 uit, ondertekend door president Trump op 16 december, die de toegang beperkt voor buitenlandse staatsburgers die als veiligheidsrisico worden beschouwd. Vanaf 1 januari 2026 om 00:01 uur EST zullen consulaire ambtenaren geen immigranten- of niet-immigrantenvisa meer afgeven aan burgers van 19 landen, waaronder Afghanistan, Iran, Haïti en Syrië. Daarnaast worden voor 19 andere landen, zoals Nigeria en Venezuela, gedeeltelijke opschortingen ingevoerd die bezoekers-, studenten- en de meeste werkvisa blokkeren. Ook houders van reisdocumenten die door de Palestijnse Autoriteit zijn goedgekeurd, worden geweerd.

In tegenstelling tot eerdere reisverboden, schrapt Proclamatie 10998 brede uitzonderingen voor familieleden en adopties, hoewel beperkte vrijstellingen blijven gelden voor diplomaten, aannemers van de Amerikaanse overheid en bepaalde deelnemers aan sportevenementen. Bestaande visa blijven geldig, maar aanvragers die al in behandeling zijn, zullen waarschijnlijk worden afgewezen op basis van veiligheidsgronden volgens INA §212(f). De douane- en grensbewaking (CBP) is begonnen met het coderen van paspoorten van getroffen personen, waardoor zij vanaf nieuwjaarsdag extra controles bij grensovergangen ondergaan.



Voor multinationals is de impact direct voelbaar: werknemers die worden overgeplaatst vanuit Nigeriaanse of Venezolaanse dochterondernemingen krijgen geen L-1 of B-1/B-2 visa; afgestudeerden van Syrische universiteiten verliezen hun F-1 studentenvisum; en olie- en gasprojecten met ingenieurs uit Equatoriaal-Guinea moeten hun personeel vervangen door werknemers uit derde landen. Teams voor wereldwijde mobiliteit haasten zich om medewerkers, gezinsleden en stagiairs met getroffen paspoorten te identificeren en adviseren hen dringend om, indien mogelijk, vóór de ingangsdatum naar de Verenigde Staten te reizen.

Mensenrechtenorganisaties bereiden rechtszaken voor en stellen dat de proclamatie de “tijdelijke” bevoegdheid overschrijdt die in 2018 door het Hooggerechtshof werd bevestigd in de zaak Trump tegen Hawaii. Ondertussen waarschuwen bedrijfsorganisaties dat het verbod de inspanningen van de regering om buitenlandse investeringen aan te trekken ondermijnt door een extra laag geopolitiek risico toe te voegen. Op korte termijn bereiden luchtvaartmaatschappijen zich voor op situaties waarin passagiers worden geweigerd en adviseren zij om de nationaliteit van reizigers strenger te controleren om boetes te voorkomen.

Consulaten benadrukken dat burgers van de getroffen landen nog steeds aanvragen kunnen indienen en kosten kunnen betalen, maar dat zij “een afwijzing moeten verwachten.” Aanvragers kunnen een vrijstelling op basis van nationaal belang aanvragen, maar goedkeuringen zullen waarschijnlijk zeldzaam zijn. Mobiliteitsprofessionals passen daarom hun beleid voor uitzendingen aan, herzien kostenramingen en onderzoeken mogelijkheden voor thuiswerken of het inzetten van hubs in derde landen om cruciale projecten op schema te houden.