In een verrassende zet tijdens de feestdagen bevestigde Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) op 24 december dat het tien jaar oude Start-Up Visa (SUV)-programma vanaf 31 december 2025 geen nieuwe aanvragen meer zal accepteren. Bestaande SUV-dossiers – waarvan sommige al tot tien jaar in behandeling zijn – worden nog wel afgehandeld, maar de optionele SUV-werkvergunning is nu gesloten voor nieuwe aanvragers. Alleen oprichters die al in Canada zijn, kunnen een verlenging aanvragen.
Volgens IRCC maakt deze sluiting deel uit van een bredere “Talent Attraction Strategy” die het Canadese bedrijfsimmigratiesysteem zal omvormen van een open visa naar een meer gericht pilotprogramma dat in 2026 van start gaat. Ambtenaren geven toe dat de achterstanden in de verwerking het vertrouwen van durfkapitaalfondsen en aangewezen incubators in het SUV-programma hebben ondermijnd, terwijl potentiële oprichters steeds vaker kozen voor snellere routes zoals het Britse Innovator Founder-visum en de Amerikaanse International Entrepreneur Parole.
![IRCC Schrapt Start-Up Visum en Kondigt Gericht Ondernemerspilot aan voor 2026]()
Hoewel de details van het nieuwe pilotprogramma in het eerste kwartaal van 2026 bekend worden gemaakt, wijzen hoge IRCC-bronnen op drie kernpunten: (1) kortere verwerkingstijd – een streefdoel van 12 maanden in plaats van 37 maanden; (2) sectorspecifieke quota afgestemd op Canada’s Critical Technology Clusters (cleantech, AI, life sciences); en (3) verplichte prestatiecriteria, waarbij ondernemers die er niet in slagen om in Canada te starten hun werkvergunning verliezen. Het ministerie zal ook opnieuw samenwerken met provincies, zodat regionale techhubs buiten Toronto–Waterloo start-ups rechtstreeks kunnen voordragen.
Voor werkgevers en mobiliteitsmanagers heeft deze aankondiging twee directe gevolgen. Ten eerste moeten bedrijven die oprichters via het SUV wilden laten overkomen, nu overstappen op andere routes – zoals werkvergunningen via de Global Talent Stream, intra-company transfers of het aankomende pilotprogramma – en hun planning daarop aanpassen. Ten tweede dienen buitenlandse werknemers met een SUV-gerelateerde open werkvergunning te worden beoordeeld voor een verlengingsstrategie; IRCC staat verlengingen toe, maar zal de zakelijke voortgang veel strenger controleren.
In de praktijk doen multinationals er goed aan om hun talentpijplijnen voor het einde van het jaar te auditen, ervoor te zorgen dat houders van een commitment-certificaat voor 2025 hun aanvraag indienen vóór 30 juni 2026, en rekening te houden met mogelijke overbruggingswerkvergunningen als de lancering van het nieuwe pilotprogramma vertraging oploopt. Immigratieadviseurs verwachten begin februari overgangsrichtlijnen, maar adviseren oprichters om tijdig bewijs van financiering, groeicijfers en bijgewerkte businessplannen klaar te hebben.
Volgens IRCC maakt deze sluiting deel uit van een bredere “Talent Attraction Strategy” die het Canadese bedrijfsimmigratiesysteem zal omvormen van een open visa naar een meer gericht pilotprogramma dat in 2026 van start gaat. Ambtenaren geven toe dat de achterstanden in de verwerking het vertrouwen van durfkapitaalfondsen en aangewezen incubators in het SUV-programma hebben ondermijnd, terwijl potentiële oprichters steeds vaker kozen voor snellere routes zoals het Britse Innovator Founder-visum en de Amerikaanse International Entrepreneur Parole.
Hoewel de details van het nieuwe pilotprogramma in het eerste kwartaal van 2026 bekend worden gemaakt, wijzen hoge IRCC-bronnen op drie kernpunten: (1) kortere verwerkingstijd – een streefdoel van 12 maanden in plaats van 37 maanden; (2) sectorspecifieke quota afgestemd op Canada’s Critical Technology Clusters (cleantech, AI, life sciences); en (3) verplichte prestatiecriteria, waarbij ondernemers die er niet in slagen om in Canada te starten hun werkvergunning verliezen. Het ministerie zal ook opnieuw samenwerken met provincies, zodat regionale techhubs buiten Toronto–Waterloo start-ups rechtstreeks kunnen voordragen.
Voor werkgevers en mobiliteitsmanagers heeft deze aankondiging twee directe gevolgen. Ten eerste moeten bedrijven die oprichters via het SUV wilden laten overkomen, nu overstappen op andere routes – zoals werkvergunningen via de Global Talent Stream, intra-company transfers of het aankomende pilotprogramma – en hun planning daarop aanpassen. Ten tweede dienen buitenlandse werknemers met een SUV-gerelateerde open werkvergunning te worden beoordeeld voor een verlengingsstrategie; IRCC staat verlengingen toe, maar zal de zakelijke voortgang veel strenger controleren.
In de praktijk doen multinationals er goed aan om hun talentpijplijnen voor het einde van het jaar te auditen, ervoor te zorgen dat houders van een commitment-certificaat voor 2025 hun aanvraag indienen vóór 30 juni 2026, en rekening te houden met mogelijke overbruggingswerkvergunningen als de lancering van het nieuwe pilotprogramma vertraging oploopt. Immigratieadviseurs verwachten begin februari overgangsrichtlijnen, maar adviseren oprichters om tijdig bewijs van financiering, groeicijfers en bijgewerkte businessplannen klaar te hebben.
Bron: Business Today
