Het elektronische reistoestemmingsprogramma (ETA) van het Verenigd Koninkrijk is vanaf 8 januari 2026 om 00:01 GMT volledig van kracht, waarmee een tijdperk van visumvrij reizen voor bezoekers uit Hongkong definitief ten einde komt. Vanaf deze week moeten houders van een paspoort van de Speciale Administratieve Regio Hongkong (HKSAR) en Britse National (Overseas) paspoorten een digitale vergunning aanvragen voordat ze aan boord kunnen van een vlucht, trein of veerboot naar het VK.
De aanvraag voor de ETA kost £16 en verloopt via een speciale mobiele app waarin paspoortgegevens, biografische informatie en een live gezichtsherkenning worden vastgelegd. Volgens het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken worden de meeste aanvragen “binnen enkele minuten” goedgekeurd, maar in de kleine lettertjes staat dat handmatige controles de wachttijd kunnen verlengen tot 72 uur – een belangrijke factor voor zakenreizigers die gewend zijn aan last-minute reisplannen. Luchtvaartmaatschappijen, cruisemaatschappijen en Eurostar zijn geïnformeerd dat zij een boete riskeren als zij passagiers zonder goedkeuring meenemen, waardoor de incheckbalies de eerste controlepost worden.
![Elektronische reistoestemming VK nu verplicht voor reizigers uit Hongkong]()
Hoewel een geldige ETA formeel alleen vereist is voor binnenkomst, hebben Britse grensambtenaren bevestigd dat vervoerders de goedkeuringscodes moeten controleren vóór het instappen; reizigers zonder ETA riskeren geweigerd te worden en op kosten van de luchtvaartmaatschappij teruggestuurd te worden. Transitpassagiers, die aanvankelijk ook onder de regeling vielen, blijven tot minstens 2027 vrijgesteld, maar multinationals adviseren hun medewerkers nu al om de vergunning proactief aan te vragen om problemen bij krappe overstappen te voorkomen.
Deze invoering maakt deel uit van Londen’s bredere plan om de ETA-verplichting uiterlijk eind 2026 voor alle visumvrije reizigers in te voeren. Adviseurs waarschuwen dat deze extra stap administratieve rompslomp zal veroorzaken voor de financiële en professionele sectoren in Hongkong, die sterk afhankelijk zijn van frequente reizen naar de City of London. Grote bedrijven passen hun boekingssystemen aan om te herinneren aan het invoeren van ETA-nummers, terwijl het MKB vertrouwt op reismanagementbedrijven om de naleving te regelen.
Ook reisverzekeraars mengen zich in het debat: verschillende verzekeraars sluiten nu annuleringskosten uit als een reiziger geweigerd wordt vanwege het ontbreken van een ETA, vergelijkbaar met bestaande uitsluitingen bij visumweigeringen. Daarom adviseren mobiliteitsmanagers werknemers om minstens vijf dagen voor vertrek de ETA aan te vragen en de bevestiging als PDF op meerdere apparaten op te slaan, voor het geval de telefoon uitvalt.
De aanvraag voor de ETA kost £16 en verloopt via een speciale mobiele app waarin paspoortgegevens, biografische informatie en een live gezichtsherkenning worden vastgelegd. Volgens het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken worden de meeste aanvragen “binnen enkele minuten” goedgekeurd, maar in de kleine lettertjes staat dat handmatige controles de wachttijd kunnen verlengen tot 72 uur – een belangrijke factor voor zakenreizigers die gewend zijn aan last-minute reisplannen. Luchtvaartmaatschappijen, cruisemaatschappijen en Eurostar zijn geïnformeerd dat zij een boete riskeren als zij passagiers zonder goedkeuring meenemen, waardoor de incheckbalies de eerste controlepost worden.
Hoewel een geldige ETA formeel alleen vereist is voor binnenkomst, hebben Britse grensambtenaren bevestigd dat vervoerders de goedkeuringscodes moeten controleren vóór het instappen; reizigers zonder ETA riskeren geweigerd te worden en op kosten van de luchtvaartmaatschappij teruggestuurd te worden. Transitpassagiers, die aanvankelijk ook onder de regeling vielen, blijven tot minstens 2027 vrijgesteld, maar multinationals adviseren hun medewerkers nu al om de vergunning proactief aan te vragen om problemen bij krappe overstappen te voorkomen.
Deze invoering maakt deel uit van Londen’s bredere plan om de ETA-verplichting uiterlijk eind 2026 voor alle visumvrije reizigers in te voeren. Adviseurs waarschuwen dat deze extra stap administratieve rompslomp zal veroorzaken voor de financiële en professionele sectoren in Hongkong, die sterk afhankelijk zijn van frequente reizen naar de City of London. Grote bedrijven passen hun boekingssystemen aan om te herinneren aan het invoeren van ETA-nummers, terwijl het MKB vertrouwt op reismanagementbedrijven om de naleving te regelen.
Ook reisverzekeraars mengen zich in het debat: verschillende verzekeraars sluiten nu annuleringskosten uit als een reiziger geweigerd wordt vanwege het ontbreken van een ETA, vergelijkbaar met bestaande uitsluitingen bij visumweigeringen. Daarom adviseren mobiliteitsmanagers werknemers om minstens vijf dagen voor vertrek de ETA aan te vragen en de bevestiging als PDF op meerdere apparaten op te slaan, voor het geval de telefoon uitvalt.
Hoe VisaHQ kan helpen
VisaHQ vereenvoudigt de visumaanvraag voor particulieren en bedrijven. Bekijk de actuele reisvereisten, bereid de benodigde documenten voor en beheer uw aanvraag online via het VisaHQ-portaal voor Hongkong.Meer van Hongkong
Bekijk alles
Hongkong Museum of Art start stageplek bij de Biënnale van Venetië om afgestudeerden internationale ervaring te bieden
Douane breidt faciliteitenregeling voor doorvoer uit binnen Vrijhandelsakkoord naar China-Peru vracht
