Sabotage van spoorlijnen in Milaan tijdens anti-Olympische protesten verstoort zakenreizen in Noord-Italië

De Olympische Winterspelen van 2026 in Italië gingen dit weekend officieel van start, maar de eerste wedstrijddag werd overschaduwd door een golf van anti-Olympische demonstraties die vanuit het centrum van Milaan oversloegen naar het nationale spoorwegnet. In de vroege ochtend van 7 op 8 februari knipten onbekende activisten de seinbekabeling door op twee belangrijke Trenord-forensenlijnen tussen Milaan en Bergamo en Lecco. Deze sabotage bracht het ochtendverkeer volledig tot stilstand, waardoor spoorwegmaatschappij Ferrovie dello Stato meer dan 120 regionale treinen moest annuleren of inkorten en de langeafstandstreinen van Frecciarossa via Turijn moesten worden omgeleid. Duizenden reizigers – waaronder zakelijke toeschouwers, ondersteunend personeel van atleten en forenzen – stonden plotseling zonder vervoer en moesten uitwijken naar bussen of dure last-minute taxi’s.

De sabotage viel samen met een mars van 10.000 mensen die protesteerden tegen wat zij de “greenwashing Spelen” noemen. Milieuactivisten, antikapitalistische groepen en buurtcomités stellen dat de nieuwe wegen en spoorlijnen voor de Olympische Spelen de gentrificatie zullen versnellen, terwijl ze weinig blijvende voordelen bieden voor de mobiliteit van bewoners. De spanningen liepen op toen een hard-core groep probeerde de A51-ringweg bij het Olympisch Dorp Rogoredo te bereiken; de politie reageerde met traangas en waterkanonnen en arresteerde zes demonstranten wegens illegale samenkomst en het dragen van gezichtsbedekking.



De regering-Meloni, die al onder vuur lag vanwege een decreet in januari dat de politie meer bevoegdheden gaf om vermeende relschoppers vast te houden, reageerde snel. Het ministerie van Transport startte een terrorismeonderzoek, terwijl minister van Binnenlandse Zaken Matteo Piantedosi extra spoorwegpolitie inzette bij knooppunten van Brescia tot Verona. Critici waarschuwen dat het bestempelen van het incident als terrorisme het risico met zich meebrengt dat vreedzaam protest wordt verward met echte veiligheidsdreigingen, maar verzekeraars voor zakenreizen beoordelen het spoor in Noord-Italië nu als “verhoogd risico” voor de rest van de Spelen.

De praktische gevolgen zijn direct merkbaar. Bedrijven die personeel tussen Milaan en de Alpenlocaties vervoeren, moeten rekening houden met 60 tot 90 minuten extra reistijd per trein en een extra budget reserveren voor taxi’s of chauffeursdiensten. Reizigers met een ticket voor Trenord of Trenitalia regionale diensten wordt aangeraden zich aan te melden voor SMS-waarschuwingen en flexibele Tickets Italia-passen te overwegen, waarmee dezelfde dag nog wijzigingen zonder extra kosten mogelijk zijn. Olympische accreditatiehouders kunnen gebruikmaken van speciale pendelbussen, maar het aantal zitplaatsen is beperkt.

Op de langere termijn herinnert dit incident eraan dat mega-evenementen lokale onvrede kunnen versterken. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan nieuwe risicoanalyses van routes te maken, medewerkers te informeren over demonstratiehotspots (zoals Piazzale Loreto, Porta Garibaldi en Rogoredo) en de vakbondsstakingen in de gaten te houden, waarvan er later deze maand al meerdere gepland staan in het vervoer. Met de hoge reputatiestakes wordt verwacht dat de autoriteiten de beveiliging van spoorwegfaciliteiten aanscherpen, wat kan leiden tot extra identiteitscontroles en mogelijke vertragingen bij stationsingangen.