DHS Stelt Voor: Eén Jaar Wachtperiode en Bevriezing van Aanvragen voor Werkvergunningen Asielzoekers

In een vrijdagavond vrijgegeven voorstel tot regelgeving heeft het Department of Homeland Security een plan uit 2020 nieuw leven ingeblazen en uitgebreid om de toegang tot werkvergunningen (EAD) voor asielzoekers aan te scherpen. Volgens het conceptregel (RIN 1615-AC97) zouden aanvragers:

• 365 dagen moeten wachten na het indienen van een asielverzoek voordat ze Formulier I-765 kunnen indienen (nu is dat 150 dagen).
• Automatisch geen nieuwe EAD-aanvragen kunnen indienen zodra de gemiddelde verwerkingstijd van asielzaken langer is dan 180 dagen – een grens die sinds midden 2024 al is overschreden.



USCIS stelt dat deze maatregelen “nutteloze” aanvragen moeten ontmoedigen en helpen de achterstand van 1,4 miljoen asielzaken terug te dringen. Belangenorganisaties waarschuwen echter dat het stopzetten van legale werkgelegenheid mensen zal dwingen de informele economie in te gaan en de gemeentelijke budgetten voor opvang en voedselhulp onder druk zal zetten. Werkgevers die afhankelijk zijn van werkvergunningen voor asielzoekers – vooral in de horeca, landbouw en ouderenzorg – vrezen voor personeelstekorten.

De regelgeving opent een periode van 60 dagen voor publieke reacties. Als het wordt goedgekeurd, zullen bedrijven mogelijk meer moeten inzetten op andere visumcategorieën (zoals H-2B) of investeren in automatisering om het personeelstekort op te vangen. Steden als New York en Chicago, die al kampen met grote aantallen asielzoekers, kunnen een flinke stijging van de kosten voor ondersteunende diensten verwachten.

Immigratieadvocaten raden aan om huidige werknemers met een EAD-verlenging die mogelijk verloopt, te screenen en noodplannen voor reizen op te stellen, omdat internationale opdrachten onmogelijk kunnen worden zodra de werkvergunning verloopt. De regel stelt ook strengere straffen voor fraude voor, wat het risico voor werkgevers vergroot die per ongeluk niet-geschikte werknemers aannemen.