Luchtverkeerssluitingen in het Midden-Oosten zorgen voor 190 annuleringen en 821 vertragingen in Europa, met impact op Zwitserse verbindingen

Het platform voor passagiersrechten AirHelp meldde op 11 maart 190 geannuleerde vluchten en 821 vertragingen op Europese luchthavens, nadat luchtvaartmaatschappijen gedwongen waren om het nieuw afgesloten luchtruim boven het Midden-Oosten te vermijden. Heathrow, Istanbul-SAW en Athene stonden bovenaan de lijst van verstoringen, maar ook Zürich (ZRH) ondervond gevolgen, met aansluitingen die tot 70 minuten later aankwamen. Luchtvaartmaatschappijen zoals KLM, British Airways, Lufthansa en Ryanair gaven langere vliegroutes en extra brandstofstops als redenen voor de vertragingen. Zwitserse zakenreizigers met driehoekige routes – bijvoorbeeld Zürich–Doha–Singapore of Basel–Frankfurt–Riyad – meldden aankomsttijden ver na middernacht, wat de zorgplicht en grondvervoer bemoeilijkt. Volgens zowel EU-verordening 261 als de vrijwillig afgestemde Zwitserse regels hebben passagiers die meer dan drie uur vertraging oplopen recht op zorg en ondersteuning, maar compensatie is onwaarschijnlijk omdat de oorzaak geopolitiek is. Reisinkopers wordt aangeraden interline-overeenkomsten te controleren: verschillende maatschappijen bieden gratis omboekingen aan om chronisch vertraagde avondvluchten te vermijden. Nu de spanningen in het Midden-Oosten niet afnemen, werken luchtvaartmaatschappijen aan alternatieve routes via de Kaukasus en Centraal-Azië. Langere vluchten kunnen vanaf april leiden tot hogere brandstoftoeslagen, een kostenpost waar HR-mobiliteitsteams rekening mee moeten houden naast hogere reiskostenvergoedingen in opdrachtbeleid. Zwitserse diplomaten gaven aan dat er geen extra repatriëringsvluchten gepland zijn, maar roepen burgers op hun reisplannen te registreren via de Travel Admin-app, zodat ze snel kunnen worden bereikt als commerciële opties verder verslechteren.