Huis Wijst Senaatswet voor DHS-financiering Af, Verlenging van 42-Daagse Stilstand en Reischaos

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden bracht de luchtvaart- en mobiliteitswereld vrijdag opnieuw in onzekerheid toen Speaker Mike Johnson aankondigde dat de Republikeinen in het Huis het bipartisane Senaatsvoorstel niet zullen behandelen. Dit voorstel zou het merendeel van het Department of Homeland Security (DHS) heropenen, met uitzondering van Immigration and Customs Enforcement (ICE) en delen van Customs and Border Protection (CBP). „Deze zet… is een grap,” zei Johnson, en beloofde in plaats daarvan een concurrerende voortzettingsresolutie van 60 dagen goed te keuren die *het hele* DHS op het huidige niveau financiert tot 22 mei.

De Senaat had de hele nacht doorgewerkt om een zorgvuldig uitgebalanceerde maatregel op te stellen die het salaris herstelt voor 55.000 Transportation Security Administration (TSA)-medewerkers, de Global Entry-inschrijvingscentra heropent en de routinevisa-diensten bij Amerikaanse consulaten hervat, terwijl het ook drukmiddel behoudt voor een bredere discussie over immigratiehandhaving. Zakenreisorganisaties, luchtvaartmaatschappijen en luchthavenautoriteiten prezen het Senaatsvoorstel direct, omdat het broodnodige verlichting zou brengen voor de controlelijnen die bij de grootste hubs van het land regelmatig langer dan drie uur duren.

Door dat voorstel af te wijzen, zorgt het Huis ervoor dat de aanhoudende DHS-sluiting — die begon op 14 februari — zich uitstrekt tot de zevende week. Federale medewerkers bij TSA, CBP en U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) hebben al twee volledige salarissen gemist, wat leidt tot een golf van ziekteverzuim en ontslagen. Luchtvaartmaatschappijen melden een daling van 4-6 procent in zakelijke boekingen, omdat risicomijdende bedrijven niet-essentiële reizen naar de VS uitstellen en werknemers aansporen extra overstaptijd in te plannen.



Voor global mobility-managers zijn de gevolgen direct voelbaar:
• Paspoortuitgifte en -vernieuwing zijn nog steeds beperkt tot levensbedreigende noodgevallen; routinediensten die normaal 6-8 weken duren, worden nu op 12 weken of langer geschat.
• Visumstempeling bij Amerikaanse posten in het buitenland blijft opgeschort in 18 landen, waardoor buitenlandse executives hun reizen moeten omleiden via Canada of het Verenigd Koninkrijk voor verwerking in een derde land.
• Werkgevers die zich voorbereiden op H-1B-aanvragen voor het fiscale jaar 2027 ondervinden opeenvolgende vertragingen, omdat beoordelaars van de Labor Condition Application bij het Department of Labor ook met verlof zijn gestuurd.

Experts waarschuwen dat, tenzij het Congres tot een compromis komt, de sluiting binnenkort kan leiden tot gedeeltelijke sluitingen van secundaire luchthavens waar het TSA-verzuim boven de 40 procent ligt, wat kostbare omleidingen veroorzaakt en de vraag naar reizen in de zomer bedreigt. Mobiliteitsprofessionals doen er goed aan reizigers te informeren over langere veiligheidscontroles, buitenlandse gedetacheerden te adviseren de Verenigde Staten niet te verlaten zonder geldige reisdocumenten, en zich voor te bereiden op aanhoudende vertragingen in de verwerking tot ver in het tweede kwartaal.

Het Witte Huis gaf aan dat president Trump het plan van het Huis steunt, wat begin volgende week opnieuw tot een patstelling tussen beide kamers van het Congres kan leiden. Tot die tijd duurt de langste financieringsonderbreking van het DHS in de geschiedenis voort — met als inzet de tijdlijnen voor bedrijfsverhuizingen en het Amerikaanse imago van betrouwbare grensdiensten.