Wetsvoorstel C-12 krijgt koninklijke goedkeuring en stelt een termijn van één jaar voor nieuwe en lopende vluchtelingenaanvragen

De lang besproken Wet ter Versterking van het Immigratiesysteem en de Grenzen van Canada (Wetsvoorstel C-12) werd vrijdagavond officieel wet na het verkrijgen van de koninklijke goedkeuring. De wet introduceert een algemene regel die elke asielaanvraag die meer dan een jaar na iemands eerste aankomst in Canada wordt ingediend, automatisch ongeschikt maakt voor verwijzing naar de Immigratie- en Vluchtelingenraad (IRB). Deze wijziging geldt met terugwerkende kracht voor aanvragen vanaf 24 juni 2020, wat bijna 19.000 lopende zaken bij de IRB kan ongeldig maken.

Overheidsfunctionarissen verklaarden aan journalisten dat deze nieuwe maatregel is bedoeld om zogenaamde “late nexus”-claims tegen te gaan, die volgens Immigratie, Vluchtelingen en Burgerschap Canada (IRCC) de verwerkingstijden hebben verdubbeld en de huisvestingsbudgetten in grote steden onder druk hebben gezet. IRCC zal laat ingediende aanvragen doorverwijzen naar “vrijwillige vertrekbegeleiding” en, indien van toepassing, naar humanitaire en mededogende (H&C) aanvragen—processen die geen recht geven op werk of publieke gezondheidszorg tijdens de beoordeling.



Mensenrechtenorganisaties, waaronder de Canadian Council for Refugees en Amnesty International Canada, stellen dat deze maatregel in strijd is met de verplichtingen van Canada onder het Vluchtelingenverdrag van 1951. Ze waarschuwen dat mensen die vluchten voor gendergerelateerd geweld of politieke onrust soms maanden of zelfs jaren nodig hebben om zich veilig genoeg te voelen om bescherming te zoeken. Critici wijzen er ook op dat de terugwerkende kracht duizenden aanvragers in een ongedocumenteerde status zal duwen, wat nieuwe handhavingsdruk zal leggen op de Canada Border Services Agency (CBSA) en provinciale sociale hulpprogramma’s.

Voor werkgevers is de directe zorg de continuïteit van de arbeidskrachten. IRCC bevestigde dat werkvergunningen die gekoppeld zijn aan ongeschikte aanvragen 90 dagen na inwerkingtreding van de wet worden ingetrokken, tenzij de aanvrager al is overgestapt naar een andere tijdelijke regeling. Bedrijven die afhankelijk zijn van aanvragers met open werkvergunningen—vooral in de landbouw, voedselverwerking en langdurige zorg—moeten hun personeelslijsten herzien en noodplannen opstellen.

IRCC geeft aan volgende week gedetailleerde instructies voor de uitvoering van het programma te publiceren en technische briefings te organiseren voor immigratieadvocaten en aangewezen werkgeversvertegenwoordigers. Belanghebbenden wordt aangeraden de IRCC-website te volgen en zich aan te melden voor e-mailalerts van het departement om te begrijpen hoe de nieuwe screeningsregels zich verhouden tot lopende humanitaire verzoeken en bestaande verlengingen van open werkvergunningen.