Ryanair sluit vestiging in Berlijn, wat leidt tot protesten van vakbonden en nieuwe zorgen over baanmobiliteit

Lowcostmaatschappij Ryanair heeft het personeel laten weten dat het van plan is om deze herfst de enige nog overgebleven Duitse crewbasis op luchthaven Berlin Brandenburg te sluiten. Dit zou betekenen dat ongeveer 100 piloten en 200 cabinepersoneelsleden moeten verhuizen naar het buitenland of hun baan verliezen. De beslissing, op 4 mei bekendgemaakt door het vakblad Aviation.Direct, stuitte direct op kritiek van de pilotenbond Vereinigung Cockpit (VC), die de luchtvaartmaatschappij beschuldigt van vakbondsbestrijding. VC-voorzitter Andreas Pinheiro stelt dat de sluiting een vergelding is voor een recente overwinning bij de arbeidsrechtbank, waarbij een rooster van vijf dagen werken en vier dagen vrij werd hersteld, en vooral voor de unieke status van Berlijn binnen het netwerk van Ryanair als enige Duitse vestiging met een gekozen ondernemingsraad.

Ryanair stelt daarentegen dat de hoge luchtverkeersbelastingen en luchthavenkosten – die in 2027 opnieuw zullen stijgen – Berlijn onrendabel maken. Voor multinationale werkgevers zorgt deze ontwikkeling op korte termijn voor problemen met de mobiliteit van het personeel. De Berlijnse basis verzorgt momenteel vroege vluchten waarop veel zakenreizigers vertrouwen om dezelfde dag nog vergaderingen bij te wonen in Milaan, Wenen en Kopenhagen; capaciteitsverminderingen kunnen bedrijven dwingen om via Lufthansa of een combinatie van trein en vliegtuig via Frankfurt te reizen, wat extra kosten en reistijd met zich meebrengt.



Mobiliteitsteams met expat-piloten of cabinepersoneel op lokale contracten moeten ook rekening houden met mogelijke verhuisvergoedingen of ontslagonderhandelingen als Ryanair doorzet. Luchthavenautoriteiten vrezen neveneffecten: BER verwerkte in april 3,2 miljoen passagiers en rekende op het schema van Ryanair om tegen het einde van het jaar het pre-pandemische passagiersaantal te bereiken. Het toerismeministerie van de deelstaat Brandenburg is al in gesprek met easyJet en Eurowings om de verloren capaciteit op te vangen vóór de piek van de kerstmarkten.

Op beleidsniveau heropent deze kwestie de discussie of de Duitse arbeidswetgeving luchtvaartmaatschappijen onbedoeld dwingt om vliegtuigen in goedkopere jurisdicties te stationeren. VC roept het federale ministerie van Verkeer op om regels in te voeren die voorkomen dat het sluiten van bases wordt gebruikt om collectieve onderhandelingsrechten te ondermijnen – een eis die, als die wordt aangenomen, het speelveld voor buitenlandse luchtvaartmaatschappijen op de Duitse markt ingrijpend kan veranderen.